Allgemeines. 
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ankommt.  „Wohl  dürfte  die  Annahme  berechtigt  sein,  dass  langanhaltende 
Reize  oder  periodisch  wiederkehrende  Impulse  die  Veränderlichkeit  des 
Körpers  in  eine  entgegenkommende  Richtung  dirigiren,  in  welcher  sie  nach 
dem  Gesetze  der  Beharrung  verbleibt.  Dadurch  wird  manches  schwierige 
Übergangsstadium  erklärt,  welches  die  natürliche  Züchtung  unerklärt  lässt, 
denn  nun  und  nimmer  wird  eine  Art  durch  ein  Organ  im  Kampfe  ums 
Dasein  günstiger  fortkommen,  das  erst  im  Entstehen  begriffen  ist."  Ebenso 
kennzeichnen  die  Schlussworte  trefflich  die  Richtung,  welche  die  Palaeonto- 
logie  unserer  Tage  nimmt  und  nehmen  muss:  „Die  Palaeontologie  soll  sich 
bewusst  bleiben,  dass  ihre  Resultate  gewonnen  sein  müssen  durch  Be- 
obachtung an  den  Besten  der  Vorwelt  bei  strengster  Beachtung  des 
geologischen  Alters.  Die  vermeintlichen  Gesetze  der  Ontogenie  und  Biologie 
dürfen  niemand  beeinflussen,  von  diesem  Pfade  abzuschweifen  und  in  Ver- 
allgemeinerungen sein  Glück  zu  suchen,  die  nur  zur  Hälfte  geistiges 
Eigenthum  sind  und  den  Prägestempel  der  biologischen  Wissenschaften 
tragen.  Es  wird  nichts  dadurch  gefördert ,  dass  wir  ihre  Gedanken  zu 
illustriren  suchen;  wo  aber  die  Resultate  unserer  und  ihrer  Arbeit  zur 
Deckung  kommen,  während  beide  selbständig  von  verschiedenen  Ausgangs- 
punkten sich  dem  Ziele  zubewegt  haben,  da  ist  durch  Rechnung  und 
Gegenrechnung  das  Facit  gesichert.  Nicht  ein  einziges  der  an  lebendem 
Materiale,  bei  der  Zergliederung  von  Thieren  und  Pflanzen  abgelesenen 
sog.  Gesetze  der  Entwickelungsgeschichte  ist  vor  dem  Vorwurfe  des  Circulus 
vitiosus  gesichert.  Die  Biologie  bannt  die  Erkenntniss  in  das  räumliche 
Element  der  Ebene,  weil  sie  sich  nicht  über  die  Gegenwart  zu  erheben 
vermag,  und  erst  die  Palaeontologie  eröffnet  die  richtige  Perspective  in 
die  Vergangenheit." 
Wir  haben  in  den  vorstehenden  Zeilen  versucht,  einen  ungefähren 
Begriff  von  dem  reichen  Inhalt  dieses  interessanten  Werkes  zu  geben. 
Weniger  als  bei  irgend  einer  anderen  Arbeit  kann  hierbei  selbst  das  aus- 
führlichste Referat  die  Leetüre,  vielmehr  das  Studium  des  Werkes  selbst 
ersetzen.  Wie  Verf.  »in  der  Vorrede,  muss  auch  Ref.  die  Fachgenossen 
zur  Mitarbeit  auffordern,  kann  aber  mit  Bestimmtheit  die  Versicherung 
aussprechen,  dass  die  Leetüre  des  Werkes  nicht  nur  mit  grösstem  Nutzen, 
sondern  auch  mit  wahrem  Genuss  verbunden  ist.  Die  Art  und  Weise, 
wie  die  Thatsachen  gruppirt  und  zu  weiteren  Schlüssen  verwendet  werden, 
ist  auch  dann  fesselnd,  wenn  man  mit  den  Ausführungen  nicht  ganz  ein- 
verstanden ist,  die  Darstellung  ist  gewandt  und  die  Sprache  so  vollendet, 
wie  wohl  nur  in  wenigen  Werken  ähnlichen  Inhalts.  Koken  verlangt  die 
vorurteilslose  Controle  der  Theorie  durch  die  Beobachtung  und  er  dürfte 
damit  bei  der  jetzigen  Generation  kaum  auf  Widerspruch  stossen :  Wir 
verzichten  nicht  auf  das  Erklimmen  und  endliche  Erreichen  eines  höheren 
Standpunktes,  aber  wir  fordern  strenges  Beachten  der  Thatsachen,  die 
breite  Grundlage  der  Beobachtung.  Unverkennbar  tritt  in  Koken's  „Vor- 
welt" der  Einfluss  jener  Forschungsrichtung  hervor,  die  in  Neumayr's 
„Erdgeschichte"  und  in  Suess'  „Antlitz  der  Erde"  in  so  ausgezeichneter 
Weise  zum  Ausdruck  gelangt  ist  und  so  können  wir  nur  mit  dem  Wunsche 
