Geologische  Beschreibung  einzelner  Gebirge  oder  Ländertheile  489 
sonders  in  ihren  unteren  Theilen ;  bis  zum  Ende  der  Neocänperiode 
waren  schon  Schottermassen  bis  zu  ihrer  jetzigen  Höhe  von  5000  und 
6000  Fuss  aufgeschüttet.  Die  eigentlichen  Flussbetten  wurden  ausgefüllt 
und  längs  der  Gehänge  die  Schotter  bis  zu  einer  Mächtigkeit  von  500  Fuss 
im  Maximum  am  Yuba  und  von  50  bis  200  Fuss  an  anderen  Theilen  der 
unteren  Flussläufe  abgelagert.  Die  Flüsse  hatten  dann  mäandrische 
Läufe  auf  Überfluthungsebenen  von  2  bis  3  Meilen  Breite  und  an  ganz 
niedrig-  gelegenen  Stellen  der  Wasserscheiden  konnte  in  Folge  der  Auf- 
schüttung auch  zeitweilige  Bifurcation  zwischen  zwei  benachbarten  Flüssen 
eintreten. 
Die  Periode  der  vulcanischen  Ausbrüche  begann  mit  rhyolithisehen 
Gesteinen  von  dem  vulcanischen  Centrum  des  Castle  Peak ;  die  Lavaströme 
folgten  den  vorhandenen  Thälern;  ihre  Mächtigkeit,  die  nahe  der  Aus- 
bruchsstelle über  1000  Fuss  beträgt,  nimmt  rasch  nach  Westen  hin  ab. 
Die  aus  ihren  Betten  verdrängten  Flüsse  erodirten  neue  Flussläufe ,  aber 
noch  innerhalb  der  Grenzen  ihrer  alten  Thäler.  Eine  zweite  Eruptions- 
periode überdeckte  mit  andesitischen  Laven  schon  zum  Theil  die  Wasser- 
scheiden zwischen  zwei  Thalsystemen  und  die  Flüsse  hatten  sich  neue 
Läufe  zu  erodiren  in  ganz  unabhängigen  Bichtungen  von  ihren  alten 
Betten ;  doch  folgten  sie  auch  hier  noch  im  Allgemeinen  ihren  alten  Thal- 
systemen. Diese  „intervulcanischen"  Flussläufe  wirkten  in  hohem  Maasse 
erodirend  bis  hinab  zu  den  Ablagerungen  der  paleocänen  Schotter ;  indessen 
waren  in  Folge  späterer  vulcanischer  Ausbrüche  ihre  Läufe  starken  Wechseln 
unterworfen.  Die  letzten  grossen  Lavaströme,  deren  Eruptionen  rasch 
aufeinander  folgten,  bedeckten  alle  niedrigeren  und  mittleren  Thalgehänge, 
sodass  nur  isolirte  Gipfel  aus  der  Lavamasse  herausragten ;  mit  der  Bil- 
dung dieser  oft  tuffartigen  Lavabreccien  schloss  die  neocäne  Periode. 
Blätterabdrücke  in  kalkigen  Schichten  zeigen  ihr  Alter  an  und  unter- 
scheiden sie  von  den  pleistocänen  Aufschüttungsmassen. 
Für  die  Länge  der  vulcanischen  Periode  giebt  der  Erosionsbetrag  der 
Flüsse  einen  Maassstab  ab;  dieselben  haben  150  Fuss  Detritusmaterial 
und  100  Fuss  festen  Gesteines  durchnagt,  ein  Betrag,  der  sich  noch  nicht 
auf  dessen  beläuft,  was  die  Erosion  seit  dem  Schlüsse  der  vulcanischen 
Periode  geleistet  hat.  Das  definitive  Flusssystem  nach  Abschluss  der  vul- 
canischen Ergüsse  wurde  durch  die  noch  emporragenden  Kämme  der  alten 
Gesteine  bestimmt  und  so  kommt  es  denn,  dass  in  rohen  Zügen  das  heutige 
Bild  dem  neocänen  Flusssysteme  entspricht,  wenn  auch  die  heutigen  Läufe 
jene  alten  Flussbetten  oft  quer  durchschneiden  oder  auch  auf  kürzere 
Strecken  ihnen  folgen.  .  , 
Die  genauere  Verfolgung  der  einzelnen  Strecken  der  neocänen  Flüsse 
die  wir  hier  nicht  im  Einzelnen  verfolgen  können,  führt  zu  dem  Kesultate, 
dass  die  Wasserscheide  zwischen  dem  neocänen  Yuba  und  American  Kiver 
durch  Bergketten  älterer  Gesteine  gebildet  wurde ;  der  nördliche  Arm  des 
American  Biver  nahm  seinen  Ursprung  nahe  bei  Summit  Valley  und  ent- 
wässerte die  Begion  von  Forest  Hill;  ein  südlicher  Arm  entsprang  am 
Lake  Tahoe. 
