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Besonderes  Interesse  verdienen  aber  die  Gefällsverhältnisse  der  neo- 
cänen  Flussläufe  und  die  Folgerungen,  welche  sich  daraus  ergeben.  Bei 
dem  grossen  Wechsel  der  Gesteine  in  der  Sierra,  was  ihre  Widerstands- 
fähigkeit gegenüber  der  Erosion  anbelangt,  werden  Strecken  stärkeren 
und  schwächeren  Gefälles  häufig-  wechseln,  und  aus  den  Beobachtungen 
in  einem  kleinen  Gebiete  kann  man  keine  allgemeineren  Schlüsse  ziehen; 
auch  die  Eichtling  des  Flusslaufes  kommt  von  diesem  Gesichtspunkte  aus 
in  Betracht.  Unter  Berücksichtigung  dieser  Verhältnisse  fällt  an  den 
neocänen  Flüssen  das  vorherrschende  starke  Gefäll  auf ;  hoch  von  der  Sierra 
an  bis  herab  fast  zum  californischen  Thale  beträgt  dasselbe  60—100  Fuss 
auf  die  engl.  Meile;  das  sind  sicher  nicht  Gefällsverhältnisse,  welche  der 
mächtigen  Schotterablagerung  längs  der  Flüsse  in  einem  Gebiete,  das  eine 
lange  Erosionsperiode  hinter  sich  hat,  entsprechen. 
Dieses  verhältnissmässig  starke  Gefäll  ist  nur  den  quer  zum  Streichen 
der  Sierra  fliessenden  Gewässern  eigen;  in  den  Längsthälern  ist  es  viel 
schwächer.  Wo  z.  B.  der  neocäne  südliche  Yuba  aus  seinem  Längsthaie 
in  ein  Querthal  eintritt,  verstärkt  sich  sofort  sein  Gefälle.  In  den  Ab- 
lagerungen der  Flüsse  in  den  Längs-  und  Querthälern  sind  wesentliche 
Unterschiede  nicht  vorhanden  und  die  Verhältnisse  drängen  zu  der  Voraus- 
setzung, dass  das  Gehänge  der  Sierra  seit  der  praevulcanischen  neocänen 
Periode  steiler  geworden  ist  und  somit  das  Gefälle  der  Flüsse  vergrössert 
hat.  Die  tektonischen  Bewegungen  in  der  Sierra  gingen  graduell  durch 
lange  Perioden  vor  sich,  erreichten  aber  mit  der  letzten  Eruption  ihr  Ende. 
Während  die  Gefällscurven  der  heutigen  Flüsse  lediglich  Erosions- 
curven  sind,  zeigen  dieselben  Curven  der  neocänen  Flüsse  Deformationen; 
sie  zeigen  nach  oben  convexe  Strecken,  welche  nicht  auf  Härtedifferenzen 
der  Gesteine  zurückzuführen  sind,  sondern  in  Oberflächendeformationen 
während  einer  Hebungsperiode  der  Sierra  ihren  Grund  haben  müssen,  und 
die  steilen  Gefälle  der  neocänen  Flüsse  ganz  unten  im  Thal  sind  die  am 
meisten  auffallenden  Abweichungen  von  der  normalen  Curve. 
Die  Resultate  sind  dahin  zusammenzufassen,  dass  die  Sierra  Nevada 
im  Gebiete  der  Wasserscheiden  des  Yuba  und  American  River  in  neocänen 
Zeiträumen  schon  als  ein  wohl  gegliedertes  Gebirge  vorhanden  war,  dessen 
Haupterhebungen  ungefähr  mit  den  heutigen  zusammenfallen.  Seit  der 
Bildung  der  Flussbetten  der  antevulcanischen  Flüsse  fanden  Vorgänge 
statt,  welche  das  Gehänge  des  Gebirges  beträchtlich  steiler  machten ;  und 
ferner  gingen  mit  dieser  Hebung  andere  Deformationen  der  Oberflächen- 
form Hand  in  Hand,  von  denen  die  wichtigste  in  einer  relativen  Senkung 
des  Gebietes  besteht,  das  im  mittleren  Gebirgstheil  an  das  grosse  cali- 
fornische  Thal  stosst.  K.  Futterer. 
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