Samoa 



oder die Schifferinseln. 



Von 



Dr. Eduard Graeffe. 



in. Abs 



chnitt. 



allgemeinen Zügen die Schilderung der Gebirgsformation gegeben und auf ihren vulkanischen Ursprung 

 hingewiesen. Es bilden demnach den Grundstock sämmtlicher Inseln die Wandungen einzelner (Apolima, 

 Ofü) oder mehrfach an einandergereihter Vulkanberge. Diese haben während langen Zeiträumen gewaltige 

 Lavamassen entleert, Avelche die flacheren Abdachungen und die Küsten gebildet haben, oder es sind 

 dieselben, wie bei dem Einzelkrater Apolima, nach kürzerer Dauer in erloschenem Zustande verharrt und 

 theilweise etwas eingesunken. Soviel ist durch die äussere Betrachtung des Landes im Allgemeinen zu 

 ersehen. Es bleibt aber immer die Erage offen, ob nicht anfänglich durch eine deutlich von Südost nach 

 Nordwest verlaufende Spaltung der Erdrinde trachytische oder basaltische Massen emporstiegen und erst 

 später die Krater sich öffneten und durch Ausbruchsmassen das Land weiter aufbauten. Einzelne Localitäten 

 im Innern der Insel Upolu, wo in einer tiefen Thalspalte Basalte in schönen sechsseitigen Säulen anstehen, 

 scheinen auf einen solchen Vorgang schliessen zu lassen; desgleichen die Form und Zusammensetzung 

 mancher Bergketten, an denen man keine Kraterbildung mehr erkennen kann. Es erschweren indessen 

 die Lösung dieser Frage die enormen Lavamassen, welche meist die Oberfläche der Insel bekleiden und 

 eine langdauernde Thätigkeit der Vulkane voraussetzen. Dieselbe ist wohl nie an sämmtlichen Punkten 

 zugleich wirksam gewesen, sondern kehrte periodenweise bald an diesem, bald an jenem Orte wieder. Aeltere 

 Krater versanken, während neue Ausbriichsöffnungen sich durch frühere Lava- Anhäufungen ihren "Weg 

 bahnten, oder an ganz neuen Punkten auftraten. Man kann diese Vorgänge an der verschiedenen Lagerung 

 der Lavamassen noch vielfach deutlich erkennen. Es gehörten ferner weite Zeiträume dazu, diese grossen 

 Lavamassen über das ganze Land der verschiedenen Inseln abzusetzen, selbst vorausgesetzt, dass die 

 vulkanischen Kräfte in früheren Zeitperioden viel thätiger gewesen seien, als wie man dieselbe an den 

 Vulkanen der Jetztzeit beobachtet. Gegenwärtig bieten allerdings die Vulkane dieser Inselgruppe die 

 Zeichen der Erlöschung dar, da in einem Zeiträume von circa 200 Jahren nur ein, in die neueste Zeit 

 fallender, submariner Ausbruch bei den östlichsten Inseln der Gruppe zu constatiren ist. Am längsten 

 arbeiteten die Krater der Insel Savaii, wo man sehr frische Lavafelder findet und zugleich in der Tradition 

 der Eingeborenen noch die Erinnerung an diese Phänomene fortleben. So wenig aber die Frage bei selbst 

 vorhistorisch erloschenen Vulkanen je entscheidend beantwortet werden kann, ob diese Kamine nicht wieder 

 einmal in Thätigkeit gelangen können, umsomehr ist bei diesen Inseln eine totale Erlöschung der vulkanischen 

 Kräfte, die noch in neuester Zeit an einem Punkte gewirkt, zu bezweifeln. Indessen ist es auch möglich, 

 dass einzelne Inseln der Gruppe, wie namentlich die Insel Rosa, nicht nur erloschen, sondern selbst in 



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