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herabsinkender Bewegung sich befinden. Es gewinnt diese Frage eine besondere Bedeutung, wenn man 

 die geographische Lage der Schifferinseln zu den drei grossen geologischen Gebieten der Südsee, welche 

 Darwin aufstellt, vergleicht. Wir finden dann, dass die Inseln hart an der Grenze der grossen Senkungs- 

 fläche liegen, die, im Osten die Coralleninseln der Paumotu- und Gesellschafts- Archipele umfassend, bis 

 weit nach Norden und Westen sich quer durch den ganzen grossen Ocean erstreckt. Von der westlichen 

 Erhebungsfläche, auf welcher die Keu-Hebriden, Salomon-Inseln etc. liegen, wird nun die östliche Senkungs- 

 fläche durch ein Mittelgebiet geschieden, wo Senkungen und Hebungen neben einander auftreten, wie es 

 namentlich in der Tongagruppe zu beobachten ist, wo Corallen-Inseln, gehobene Riffe und hohe vulkanische 

 Inseln nebeneinander vorkommen. In dieses Mittelgebiet müssen daher auch die Schifferinseln gerechnet 

 werden, da nur von der kleinen Corallen-Insel Bosa, die am weitesten nach Osten liegt, eine Senkung 

 angenommen werden kann. Die meisten übrigen Inseln der Gruppe sind unzweifelhaft nicht in die 

 Senkungsfläche fallend, da wir keine Dammriffe das hohe Land umgürten sehen. In dem ersten Abschnitt 

 über die Topographie Samoa's ist wohl zuweilen der Ausdruck Dammriff gebraucht worden, wenn das Biff 

 eine halbe Seemeile oder noch etwas weniger vom Lande entfernt sich hinzog und einen Kanal, dessen 

 grösste Tiefe 10 — 20 Faden zeigte, einschloss; indessen ist hier der Ausdruck Dammriff nicht im Sinne 

 Darwin 1 s zu verstehen, sondern soll bedeuten, dass hier durch den allmäligen Abfall der Küste das 

 franzende Biff der Inseln eine Gestalt annimmt, die es als falsches Dammriff erscheinen lässt. Der 

 Umstand, dass die steilen Küsten den Riffgürtel ganz entbehren, zeigt hinreichend, dass auf den Inseln 

 wie Savaii, Upolu kein echtes Dammriff ein sinkendes Land umgiebt, sondern dass ein franzendes Riff 

 allen Biegungen der äussersten Kante des Landfusses in der für Goralienbildung günstigsten Tiefe folgt. 

 Auf der Insel Tutuila lässt allerdings ein tief liegendes Biff, welches von der Landspitze JSTuuuli bis zur 

 Insel Amin sich hinzieht, einen tiefen breiten Kanal einschliessend, auf eine partielle Senkung schliessen, 

 namentlich wenn man damit die Einsenkung der Bucht von Pago-pago zusammenhält. Theilweise Senkungen 

 in beschränktem Grade können übrigens gleich nach der Emporhebung vorkommen, so dass man für die 

 ganze Insel oder die südwestliche Küste kein allgemeines Sinken anzunehmen hat. Man erinnere sich 

 nur der Insel Sabrina und des Kraters von Sciacca an der sicilischen Küste, die nach der Entstehung 

 wieder zusammensanken. Ein ähnlicher Process kann auch hier diese Einsenkung verursacht haben. 



Zu der Schilderung der Gesteinsarten, Avelche die Inseln bilden übergehend, haben wir als Haupt- 

 bestandtheil der meisten Berge schwarze bis graue Tephrine und Basalte gefunden. Gerolle dieser Gesteine 

 füllen die Bette sämmtlicher Flüsse und haben sich an den flachen Küsten abgelagert. Anstehend in 

 grösseren Massen findet man dieselben an den Abhängen der bewaldeten Berge, wo die tief eingegrabenen 

 Gebirgsbäche dieselben blossgelegt haben. Sie sind hier oft scheinbar geschichtet und wechsellagern mit 

 weicheren mergelähnlichen Tuffen. Die Oberfläche der Anhöhen ist aber meist mit einer tiefgehenden Schicht 

 wirr übereinander gethürmter eckiger und kantiger Blöcke und kleinerer Fragmente dieser Tephrine überlagert, 

 die wegen ihrer zelligen, blasigen Structur an Mandelbasalte erinnern. Es sind dieselben aber wohl nur 

 Laven oder Tephrine im Sinne Brogniarts, da Augit immer die Hauptrolle neben dem zeolithischen Mineral 

 spielt. Es sind dieselben ausserdem in den verschiedensten Stadien der Zersetzung von dunkelschwarzer 

 bis hellgrauer gelblicher Farbe und der verschiedensten Härte zu finden. Diese steinigen Gebiete, so 

 ungünstig dieselben aussehen, sind doch fruchtbar und eignen sich namentlich zur Baumwollenkultur. Die 

 Zersetzung dieser Tephrine bildet nämlich eine sehr lockere schwarze Erde, und die locker übereinander- 

 liegenden Steinlager lassen das Begenwasser leicht in die Tiefe dringen. 



Ausser diesen bewaldeten Anhöhen, die mit Laven überlagert sind und auf den Gipfeln häufig 

 noch deutliche Krateröffnungen zeigen, finden sich an vielen Stellen sämmtlicher Inseln abgerundete hohe 

 Hügel, welche allen Baum Wuchses entbehren. Schon diese in einem tropischen Lande eigenthümliche 



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