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ticularités minutieuses, qui, par la répétition des 

 mêmes choses, embrouillent non seulement l'intel- 

 ligence de ceux qui les emploient, mais aussi de 

 ceux qui les composent. A une accumulation pa- 

 reille de caractères inutiles dans les descriptions , 

 on a cru remédier en introduisant celles des 

 parties du corps , peu visibles et peu distinctes, 

 qui le plus souvent sont aussi les plus petites, 

 s 'inquiétant peu si ces parties sont effectivement 

 les supports de la caractéristique de l'insecte. Car, 

 l'individu comme le genre, se reconnaît par quel- 

 ques caractères typiques, c. à d. tels qu'ils ne varient 

 pas et qu'ils lui sont propres. Les autres carac- 

 tères varient selon les circonstances de la vie de 

 l'insecte. Chez l'un, par exemple , c'est la forme 

 et la sculpture de la tête qui sont le moins con- 

 stants, chez un autre c'est le développement des 

 mandibules qui offre les plus grands variations, 

 chez un troisième ce sont les mesures relatives et 

 la sculpture des élytres qui varient à l'infini, un 

 quatrième offre les différences les plus remarqua- 

 bles pour la taille, un cinquième pour les cou- 

 leurs etc. En observant attentivement , on remar- 

 quera cependant que l'inconstance des formes 

 caractéristiques du corps d'un insecte n'est pas 

 répandu en égale proportion sur toutes les espèces 

 de Coléoptères. Autant que j'ai pu m'en assurer, 

 l'aberration des formes est de préférence une p ro- 

 priété générique, celle des spécialités des par- 

 ties du corps au contraire un attribut spéciji- 



