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grêle sur la terre, et cette partie parcourt 20 li- 

 eues par heure sans interruption! quelques minutes 

 après la chiite du premier grêlon la grêle cesse! 

 on diroit d'un char rapide qui roule au-dessus 

 du grand nuage , et qui verse la grêle sur son 

 passage. * 



Ce phénomène extraordinaire nous fait voir que 

 l'origine de la grêle n'est pas dans le nuage d'où 

 elle sort , mais qu'elle dépend d'une cause indé- 

 pendante et supérieure au nuage lui-même 3 qui 

 agit sur sa vaste surface successivement avec une 

 vitesse égale à celle que parcourt la grêle sur la 

 terre et différente de celle du nuage lui-même, 

 car si ce dernier avoit la même vitesse , ce seroit 

 toujours la même partie du nuage qui la produi- 

 rait, et qui se trouverait bientôt épuisée. 



En cherchant quelle peut être cette cause in- 

 dépendante et isolée qui passe ainsi au-dessus du 

 nuage et qui produit la grêle à son passage, plu- 

 sieurs raisons dont je vais rendre compte m'ont 

 persuadé qu'elle consiste en un tourbillon qui se 

 forme dans la région moyenne de l'air au-dessus 

 du nuage, et qui, entrainé par le mouvement gé- 

 néral de la couche atmosphérique dans laquelle 

 il a pris naissance, passe successivement près du 

 grand voile de vapeurs qui couvre le ciel. Quoi- 

 que les nuages le dérobent à l'observation et que 

 son existence ne puisse pas être démontrée , elle 

 cessera d'être problématique, lorsque, par l'étude, 

 des mouvements de l'air qui constituent les tour- 



