NOTES ET REVUE. 



à la réflexion totale de la lumière, produite par l'intercalation de bulles d'air ou 

 d'un autre gaz dans un tissu. Exemple: le blanc des fleurs du lis, des plume? 

 blanches, du poil des animaux polaires, etc. 



(P) Couleurs produites par des phénomènes d'interférence,, dus à la striation 

 d'une cuticule (Ver de terre), à la présence de soies très fines [Aphrodite) . 



2. Couleurs structurales dépendant delà présence d'un pigment. — (a) Couleurs 

 objectives, qui ne changent pas de teinte quand l'angle de la lumière incidente 

 varie. Exemples : couleur verte de plumes d'Oiseaux, due h l'association d'un pig- 

 ment jaune et d'une modification structurale; couleur bleue de plumes d'Oiseaux 

 (et probablement d'ailes d'Insectes) due à la présence d'un pigment sombre vu à 

 travers une couche absorbante (?). 



(3) Couleurs subjectives, qui changent avec l'angle d'incidence de la lumière. 

 Exemple: couleurs métalliques des Oiseaux et des Insectes, dues à la présence 

 d'un pigment brun foncé ou noir, dans un tissu spécial. 



L'explication physique des couleurs du second groupe est encore inconnue. 



L'origine des couleurs structurales est très obscure. On peut remarquer ce- 

 pendant qu'elles ont un développement considérable, principalement chez les 

 Oiseaux et les Papillons ; or, ces deux groupes si éloignés sont caractérisés par 

 la richesse de leurs formations cuticulaires ; il est à penser que les couleurs struc- 

 turales sont un résultat de l'extrême différenciation de la cuticule, et ont alors 

 pour origine la même cause qui produit cette différenciation. 



Les couleurs pigmentaires sont les véritables couleurs biologiques. Elles sont 

 produites par des pigments, composés chimiques tantôt simples, tantôt d'une 

 grande complexité, qui, déposés à l'intérieur des tissus, peuvent parfois être 

 extraits au moyen de réactifs appropriés. On n'a pas encore pu faire de classifi- 

 cation logique des pigments, à cause des nombreuses difficultés que présente 

 l'étude de leurs propriétés et de leur composition chimique ; ensuite parce que 

 leurs fonctions physiologiques sont trop peu connues. 



On peut remarquer cependant que la plupart des pigments des plantes et des 

 animaux sont produits par les organismes où ils se trouvent, tandis que d'autres, 

 assez rares, sont introduits dans l'animal par la nutrition, sans subir aucune 

 transformation, et se déposent tels quels dans ses tissus. D'où il résulte immé- 

 diatement deux groupes principaux de pigments : pigments naturels et pigments 

 introduits. 



I. Pigments naturels: 



1° Pigments d'importance physiologique directe, jouant par exemple un rôle 

 dans la respiration ou la fixation d'énergie. Types : hémoglobine, chlorophylle. 



2° Pigments dérivés de l'hémoglobine et de la chlorophylle, produits par' la 

 décomposition de ceux-ci. Exemples : mélanine, pigment sombre qui colore la 

 peau et les poils des Mammifères ; les couleurs variées des œufs d'Oiseaux sont 

 dues aussi à des pigments dérivés du sang. 



3° Pigments de déchet. Hopkins et Urech ont montré que les couleurs de cer- 

 tains Papillons (Piérides) sont dues à des produits de déchet de l'organisme (acide 

 lépidotique, acide urique). La guanine qui colore les écailles, le péritoine, la 

 vessie natatoire des Poissons, rentre aussi dans cette catégorie. 



4° Produits de réserve, ou pigments associés avec des réserves. Exemple : les 



