42 H. DE LÀCAZE-DUTHIERS. 



progrès sur les anciennes théories qui, à leur époque, brillèrent 

 aussi d'un vif éclat. Elles ont disparu ; qu'adviendra-t-il de celles 

 qui les ont remplacées? 



Laissons de côté les contestations, les conjectures et les interpré- 

 tations diverses des auteurs qui ne cessent de discuter. 



Mais que sait-on sur la cause en elle-même des phénomènes ? 

 Commentées mille et un caractères des parents sont-ils transportés? 

 Comment agit l'infinitésimale quantité de chromatine contenue 

 dans la tête d'un seul spermatozoïde nécessaire, dit-on, à la fécon- 

 dation ? 



Comment les caractères du père se renouvellent-ils dans l'être 

 nouvellement créé? 



On a reculé la difficulté de l'explication, rien de plus ; on ne 

 cherche qu'une raison physique matérielle, mais on ne l'a pas encore 

 trouvée; plus on avance, plus semble-t-il que le but à atteindre 

 s'éloigne. 



On a détruit quelques cellules, et les organes qu'elles eussent dû 

 produire manquent. A-t-on pour cela expliqué le pourquoi et la 

 force qui font que telle cellule produira tel organe, et encore est-on 

 d'accord sur ces points? 



Mais ce qui ne manque pas, c'est la création de mots ayant une 

 signification explicative désirée et voulue, et l'on croit avoir tout 

 expliqué parce qu'on a drapé son ignorance avec des néologismes 

 ayant l'air de dire beaucoup, mais n'expliquant rien. 



L'homme est et restera toujours épris de l'étude de ce qu'on ne 

 voit pas, de ce qui ne tombe pas facilement sous les sens. 



C'est toujours le mystérieux, l'inconnu, le nouveau qui l'attire. 

 C'est l'explication de ce qu'il ne voit pas qu'il cherche, et c'est là ce 

 qui faisait dire à Voltaire : ln nova fert animus. L'esprit de l'homme 

 se plaît et. se plaira toujours dans la nouveauté. 



En réalité, il y a exagération à ne plus vouloir des études générales 

 morphologiques en dehors de la cytologie ; il serait peu raisonnable 

 de ne plus rien vouloir en dehors de la cellule. Est-on même d'ac- 



