RECHERCHES SUR LA DIGESTION DES POISSONS. 173 



Muqueuse œsophagienne. — La réaction de l'œsophage est presque 

 toujours franchement acide lorsque l'animal examiné est en pleine 

 digestion, mais.étant donné le fait que cette portion de l'intestin est 

 largement ouverte sur l'estomac, il est infiniment probable que les 

 liquides de celui-ci refluent sur sa muqueuse et sont la cause de 

 son acidité. En effet, lorsque le poisson a jeûné pendant quelques 

 jours et que son estomac est vide, la réaction de la muqueuse œso- 

 phagienne est neutre. D'ailleurs, je me suis convaincu de l'âb- 

 sence d'acidité dans l'épithélium œsophagien par des examens 

 microchimiques pratiqués sur des coupes fraîches ou sur des 

 cellules dilacérées provenant de l'œsophage préalablement lavé 

 d'individus qui venaient d'être tués. Il est à remarquer à ce propos 

 qu'il est nécessaire de prendre certaines précautions au moment de 

 l'ouverture de l'animal, afin d'éviter le reflux du contenu de l'estomac 

 vers l'œsophage, lequel se produit presque toujours lorsque le sujet 

 est couché horizontalement. Nous avons eu soin de n'examiner 

 l'œsophage que sur des individus suspendus par le museau et dont 

 nous fendions la paroi du corps, puis l'intestin, alors qu'ils occu- 

 paient une situation verticale. Quand, étant ainsi placé, l'œsophage 

 présente de l'acidité, c'est que, malgré cette précaution et pendant 

 les contorsions qui précèdent la mort, une certaine quantité de suc 

 gastrique avait été rejetée de l'estomac. On s'explique ainsi le fait 

 que certains auteurs aient cru constater une aptitude de la mu- 

 queuse œsophagienne à digérer la fibrine. En réalité il n'en est jamais 

 ainsi dans le cas où l'œsophage a été entièrement débarrassé, par 

 lavage, du suc gastrique qui baignait ses parois. 



Expérience IV. — La paroi œsophagienne de deux grands Scyllium, 

 ouverts en pleine digestion avec les précautions indiquées ci-dessus, 

 est détachée des portions voisines, étalée et raclée avec une lame 

 mousse, de manière à en séparer la muqueuse. On obtient ainsi 

 22 grammes d'une masse mucilagineuse tenant en suspension des 

 tissus déchirés, notamment de nombreuses cellules ciliées et cali- 

 ciformes (voir fig. 3). Cette masse est divisée en deuxportions égales 



