180 ËMILE YUNG. 



suite au sac stomacal. Il reconnaît cependant qu'il est difficile de réa- 

 liser cette dissolution de la chitine dans des digestions artificielles, 

 sans relater d'expériences témoignant d'un commencement de dis- 

 solution en pareil cas et sans fournir d'autres arguments d'ordre 

 expérimental à l'appui de son opinion. Voici les raisons qui m'em- 

 pêchent de partager cette dernière. Outre le fait bien connu que les 

 Poissons d'eau douce se nourrissant presque exclusivement d'Ento- 

 mostracés, en rejettent les dépouilles chitineuses avec les excré- 

 ments, j'ai eu l'occasion d'observer que les diverses espèces du genre 

 Blennius dont mon savant collègue, M. le docteur Guitel, étudiait les 

 moeurs à Roscoff pendant l'été 1895, font de même. Ces petits Pois- 

 sons s'alimentent surtout de Mysis ; ils déposent leurs excréments 

 sous forme de petits cylindres dans chacun desquels se trouve une 

 carapace de Mysis parfaitement nettoyée, mais intacte, entourée 

 d'une enveloppe de mucus transparent. Grâce à la complaisance de 

 M. Guitel, j'ai examiné quelques douzaines de ces Mysis digérés sans 

 reconnaître la moindre trace d'altération de leur chitine. 



Mais pour ne nous en tenir ici qu'à ce qui concerne les Squales, 

 j'ajouterai qu'il est fréquent de rencontrer dans leur estomac des 

 dépouilles de chitine, lesquelles sont ordinairement en fort mauvais 

 état, il est vrai, par le fait de la trituration à laquelle les soumettent 

 les mouvements du sac stomacal, mais qui cependant ne montrent 

 pas d'indice de dissolution. J'ai recueilli des pattes de Crabes, des 

 plumes et des becs de Loligo, des becs d'Octopus, isolés de leurs atta- 

 ches musculaires, des tubes de Spirographis et d'autres formations 

 chitineuses, non seulement dans l'estomac, mais aussi dans l'intestin 

 moyen et le rectum. Elles avaient donc franchi le tube pylorique et 

 étaient destinées à être rejetées avec les excréments. 



D'ailleurs, on ne voit pas pourquoi, si la chitine était digérée par 

 le suc gastrique dans l'estomac, elle résisterait à son action in vitro. 

 Je transcris ici le procès- verbal de deux expériences plusieurs fois 

 répétées qui prouvent la résistance qu'offre la chitine à l'action du 

 suc gastrique. 



