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lancer celles qui militeraient en faveur de la continuation de la 

 convergence. Pour motiver cette disposition spéciale de l'anus sur 

 la face ventrale de la larve, je ne vois à invoquer que : 1° la néces- 

 sité d'assurer la sécurité à cet orifice par un procédé différent de 

 celui auquel les orifices trachéens doivent la leur : chez les Doris, 

 l'anus et la rosette branchiale sont rétractiles au fond d'une crypte 

 dorsale; 2° une raison mécanique qui, à l'inverse de celle qui justi- 

 fiait l'émission des excréta sur la région dorsale, dans un milieu 

 aqueux, réclame leur expulsion sur la face ventrale chez des larves 

 terrestres, pour éviter la souillure des alvéoles du bouclier dorsal. 



II 



FORMATIONS CHITINEUSES. 



Les poils, ou plutôt les formations bizarres nées de l'épaisse 

 couche de chitine qui recouvre le corps de la larve du Microdon 

 mutabilis, présentent des aspects très divers et très compliqués. 

 C'est cette complication extrême qui en fait le principal intérêt, en 

 les plaçant certainement parmi les productions les plus curieuses de 

 la chitine. Elles ont sans doute pour rôle d'empêcher que le corps 

 de l'animal ne soit recouvert de particules étrangères, et de les 

 retenir en certains points déterminés; mais pour atteindre ce but la 

 complication de certaines de leurs formes n'était pas absolument 

 nécessaire. Il est donc probable que, dans ce cas, comme dans bien 

 d'autres similaires (colorations compliquées, formes étranges), il 

 faut renoncer à chercher à toute force une raison finale, et se 

 résigner à ne voir, dans la complication inusitée de ces poils, que 

 le résultat d'une sorte d'exubérance formative, d'un élan de vitesse 

 acquise, dépassant les limites des formes strictement nécessaires à 

 l'animal, sans du reste lui nuire. Ges cas sont peut-être plus fréquents 

 qu'on ne l'admet encore dans la nature. 



Je crois intéressant de décrire les principaux types de ces forma- 

 tions chitineuses : le plus curieux se trouve sur les mailles dorsales. 



