ÉTUDES SUR LA MÉROGONIE. 403 

 b) Causes de la stérilité de certains fragments . — On peut maintenant 

 se demander pourquoi, dans toute expérience, un certain tant pour 

 cent d'œufs coupés restent stériles, pourquoi un certain tant pour 

 cent ne segmentent qu'un morceau sur deux, ou qu'un ou deux sur 

 trois. 



On pourrait se contenter de répondre que, dans les œufs témoins, 

 il y a aussi un certain tant pour cent d'insuccès. Mais on peut 

 serrer d'un peu plus près la question. 



Il arrive parfois qu'un œuf idéalement sectionné reste stérile, 

 ou ne segmente qu'un de ses fragments. C'est pour ceux-là seu- 

 lement que je renvoie aux œufs témoins qui restent stériles aussi, 

 bien que ne présentant pas plus qu'eux la moindre altération obser- 

 vable au microscope. Mais il s'en faut de beaucoup que, dans les 

 meilleures séries d'expériences, tous les œufs coupés le soient idéa- 

 lement. Le plus souvent, l'œuf a été comprimé plusieurs fois avant 

 de se fendre ; le plus souvent aussi, la lame tranchante a écrasé une 

 partie de la substance et donné accès à l'eau à une profondeur plus 

 ou moins grande dans le morceau, produisant un état vacuolaire 

 qui est l'indice d'une altération profonde. Ces parties altérées doi- 

 vent être éliminées. Parfois le fragment les élimine, se réarrondit 

 et se divise ensuite, mais souvent il s'épuise dans cet effort et meurt 

 sans avoir pu achever son épuration ; souvent aussi il est tellement 

 diminué de volume par cette épuration, qu'il se trouve ensuite 

 trop petit pour pouvoir poursuivre son développement. 



Une autre cause d'insuccès est la diminution de cette substance 

 visqueuse qui entoure l'œuf , le protège et maintient ses parties 

 unies ensemble. Elle est forcément diminuée par la section, car la sur- 

 face de deux sphères ayant chacune la moitié du volume d'une troi- 

 sième sphère est de plus d'un quart plus grande que celle de cette der- 

 nière. En outre, la répartition de cette matière contentive peut n'être 

 pas régulière. Toujours est-il que, parfois, les blastomères, au lieu 

 de rester unis, se dissocient à mesure qu'ils se forment, rappelant 

 ainsi certains phénomènes cadavériques des fragments non fécondés 



