LÀ MUE ET L'EN K YSTEMEN T CHEZ LES NÉMATODES. 583 

 Je me suis étendu un peu longuement sur cette particularité delà 

 mue chez les Rhabditis, à cause de la façon différente dont les Ce- 

 phalobus se comportent dans les mêmes circonstances. Chez ces der- 

 niers, en effet, l'accroissement et la mue sont en corrélation directe. 

 Nous avons déjà signalé cette différence plus haut. Elle résulte évi- 

 demment d'une adaptation particulière et spéciale du tégument dans 

 chacun de ces deux genres. 



Lorsque déjeunes Rhabditis ont parcouru un de leurs stades pri- 

 maires en l'absence complète de nourriture, comme nous l'avons 

 décrit plus haut, ces individus ne récupèrent plus ultérieurement 

 le déficit d'accroissement causé par cette période de disette. Je m'en 

 suis assuré, en plaçant dans une goutte d'eau pure dix larves choisies 

 au moment où elles effectuaient leur troisième mue et étaient encore 

 enveloppées dans leur ancienne dépouille cuticulaire. Je les surveillai 

 et dès qu'elles eurent mué pour la quatrième fois, je leur redonnai 

 une abondante nourriture. Je les conservai ainsi bien nourries jus- 

 qu'à ce qu'elles eussent fini de pondre et eussent atteint à leur plus 

 grand développement. Mesurées alors, elles accusèrent une taille 

 moyenne de 2 380^. Dix de leurs sœurs, qui avaient été abondam- 

 ment nourries pendant toute la durée de leur vie, atteignirent à une 

 taille moyenne de 2 729 [/,; c'est-à-dire 349 ]x de plus, chiffre qui, 

 à 2 [x près, concorde avec celui que nous avions obtenu plus haut, en 

 mesurant les individus émaciés immédiatement au sortir de la qua- 

 trième mue. 



On peut donc, en supprimant la nourriture aux larves pendant 

 le quatrième stade, réduire d'un huitième la taille des individus 

 ainsi traités, si abondante que soit leur nourriture pendant le reste, 

 de leur vie. 



En outre de la taille, qui d'ailleurs n'est pas toujours un signe 

 absolument sûr, le quatrième stade larvaire peut encore se recon- 

 naître à un caractère facile à distinguer, même avec un faible gros- 

 sissement. Pendant les trois premiers stades, le rudiment génital 

 apparaît sous l'aspect d'une petite tache claire oblongue et homogène 



