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enkystement en masse, il suffit de supprimer les aliments et d'af- 

 famer les animaux pourvoir s'enkyster tous ceux d'entre eux qui se 

 trouvent à un certain stade de développement que nous préciserons 

 plus loin. 



Avec la plupart des Rhabditis, on peut même obtenir des cultures 

 de larves enkystées absolument pures, en utilisant une singulière 

 particularité de la biologie de ces Nématodes. Tous ces Rhabditis 

 sont ovipares. Ils possèdent des utérus assez grands, dans lesquels les 

 œufs séjournent quelque temps avant d'être pondus et s'emmaga- 

 sinent souvent au nombre de quarante à soixante. Ces œufs, arrivant 

 successivement dans l'utérus, y continuent leur évolution embryo- 

 génique, et par conséquent sont pondus à un degré de dévelop- 

 pement déjà avancé. Telle est la marche des choses dans les condi- 

 tions normales, avec des animaux bien nourris. Mais si l'on prend ces 

 femelles aux utérus bourrés d'œufs, qu'on les isole dans une goutte 

 d'eau pure en les privant ainsi de nourriture, on assistera à un spec- 

 tacle tout autre. Les femelles continuent tout d'abord à pondre leurs 

 œufs comme avant. Mais, bientôt affaiblies parle jeûne, elles n'ont 

 plus la force de les expulser au dehors. Ces œufs poursuivent donc 

 et achèvent leur évolution dans l'utérus, où ils finissent par éclore. 

 Les jeunes larves, issues de ces éclosions intra-utérines, circulent et 

 s'agitent dans leur prison maternelle. Elles finissent par perforer les 

 parois peu résistantes de l'utérus et se répandent dans la cavité géné- 

 rale du corps. Là, par leur a'gitation et aussi très probablement par 

 la succion de leur appareil buccal, elles attaquent et désorganisent 

 les tissus délicats des viscères de leur mère. Elles se nourrissent avi- 

 dement de ces tissus désorganisés. Tout y passe, l'intestin, l'ovaire, 

 l'utérus, les tissus conjonctifs et l'appareil musculaire. Seule la cuti- 

 cule résiste à leur voracité. Complètement vidée de son contenu 

 vivant, elle persiste sous la forme d'un long boyau transparent, à 

 l'intérieur duquel les larves parricides et cannibales demeurent em- 

 prisonnées. Elles s'agitent vivement dans leur prison, 's'efforçant d'y 

 trouver une issue ou d'en perforer la paroi. Mais la cuticule résiste 



