LA MUE ET L'ENKYSTEMENT CHEZ LES NÉMATODES. 609 



à-dire avec la forme d'une tache blanchâtre oblongue, coupée en 

 deux par une fente claire, représentant le rudiment vulvo-vaginal. 

 La mue qui avait conduit à cet état correspondait donc indubitable- 

 ment à la troisième mue de notre cadre d'exuviation. Afin de uous 

 en assurer d'une façon plus complète, nous continuâmes l'élevage 

 de ces larves désenkystées et nous les vîmes effectuer leur quatrième 

 et dernière mue, dont elles sortirent avec leurs organes génitaux 

 complètement achevés. 



Après ces constatations, aucun doute n'était plus possible : l'enkys- 

 tement se place entre la première et la troisième mue et se substitue 

 à la deuxième. Le kyste est donc incontestablement l'homologue de 

 la deuxième dépouille exuviale. Nous retrouverons d'ailleurs en- 

 core des preuves de cette homologie, en étudiant la structure du 

 kyste. 



11 résulte de tous ces faits que l'enkystement n'est pas un phéno- 

 mène particulier, sui generis; mais qu'il doit être considéré comme 

 une simple modification et adaptation de la mue. 



Cette adaptation est spéciale et propre à la deuxième mue. Maintes 

 fois, nous avons observé des larves des premier, troisième etqua^ 

 trième stades, placées dans les meilleures conditions pour déter- 

 miner l'enkystement, sans jamais leur voir revêtir la livrée kystique. 

 Gomme la principale et même l'unique condition consiste dans un 

 grand appauvrissement de la nourriture, les larves de ces stades qui 

 y sont soumises s'amaigrissent fortement, deviennent transparentes 

 et finissent par périr d'inanition. Les larves du deuxième stade, au 

 contraire, placées dans les mêmes conditions de disette, évoluent 

 immédiatement dans le sens de l'enkystement et échappent ainsi à 

 la mort. Seules, elles jouissent de la faculté de s'enkyster. 



Chez le Rhabditis Caussaneli, la taille des larves enkystées peut 

 osciller entre 600 et 1000 [x. Cette grande variation de longueur des 

 kystes correspond à l'amplitude extrême des différences de longueur 

 par lesquelles ces larves passent pendant le deuxième stade de leur 

 développement. L'enkystement peut donc les saisir à un point quel- 



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