LA BRANCHIE DES CÉPHALOPODES. % 



sont attachées à la paroi du manteau par leur bord inférieur et lon- 

 gitudinal, presque depuis le sommet jusqu'à la base. Mais, avant de 

 pousser plus avant la description, il faut convenir de la position à 

 donner à l'animal, sans quoi les mots de haut et de bas, de gauche et 

 de droite n'ont plus de sens si l'on ne détermine préalablement leur 

 signification. Je place l'animal que j'étudie la tête en haut, la face 

 dorsale, celle qui renferme l'os, en arrière, et la face ventrale, celle 

 du côté où se trouve le siphon, en avant. Cette manière de pla- 

 cer l'animal est conforme à celle qu'a adoptée dans ses ouvrages 

 M. de Lacaze-Duthiers. Gomme notre animal est symétrique, les 

 mots droite ou gauche n'auront qu'une importance secondaire tant 

 qu'il ne s'agira que des rapports généraux. Pour une des branchies, 

 la base est la partie qui sert à la fixation de cet organe à la masse 

 viscérale ; la pointe est en haut, sous le siphon. Quand le manteau 

 est fendu et ouvert, la branchie est rendue légèrement oblique de 

 dedans en dehors et de bas en haut; mais, dans la position normale 

 de l'animal, la lame triangulaire de tissu qui fixe l'organe respira- 

 toire est ramenée verticalement et maintient la branchie à peu près 

 parallèle à l'axe du corps. 



Bien que serrée entre la masse viscérale et le manteau, fixée par la 

 base et attachée au manteau par un de ses bords, la branchie a ce- 

 pendant la facilité de se déplacer d'une façon assez considérable dans 

 la cavité palléale ; elle flotte dans l'eau qui passe sans cesse dans la 

 chambre respiratoire et tourne comme sur une charnière autour de 

 la membrane qui L'attache* Sa pointe n'étant pas fixée par cette 

 même membrane, elle oscille dans tous les sens et souvent se rabat 

 en arrière ou en bas. 



Ces dispositions étant indiquées, et connaissant déjà par l'étude 

 du développement la disposition en forme de lames des éléments 

 branchiaux, on peut connaître quelle est la manière dont l'eau des- 

 tinée à la respiration circule dans la cavité palléale. L'entonnoir, 

 comme on sait, bouche la fente palléale dans toute son étendue; cet 

 entonnoir est formé de trois parties distinctes, deux clapets latéraux 



