LÀ BRANCHIE DES CÉPHALOPODES. 131 



disposition semblable de ces nouvelles parties constitue l'élément de 

 troisième ordre. Jusqu'ici, les éléments sont tous semblables, en ce 

 qu'ils reçoivent le sang par un vaisseau entrant par la base pour 

 se terminer à la pointe. Maintenant, en réunissant, toujours avec 

 alternance, des éléments de troisième ordre autour d'une membrane 

 de soutien, on a les lamelles, ou éléments de deuxième ordre, que 

 le sang veineux parcourt de la pointe légèrement bifide vers la base. 

 Enfin, la lame branchiale est elle-même constituée par un certain 

 nombre (dix à quinze) de ces lamelles, et aucun vaisseau ne se voit 

 sur son arête ondulée. Ce sont ces lames alternantes qui constituent 

 la branchie, parcourue, sur son arête libre, par le vaisseau efférent. 



Il faut, en passant, après avoir ainsi décrit l'ensemble des parties 

 composantes de l'appareil respiratoire, indiquer quelques petites modi- 

 fications qui se produisent assez souvent ; mais elles sont sans impor- 

 tance. Par exemple, on voit, entre les éléments de troisième ordre qui 

 forment la lamelle, de petites lames très réduites, formées de deux ou 

 trois éléments de cinquième ou sixième ordre; ils sont fixés par leur 

 base à la membrane de soutien et ne présentent rien de spécial dans 

 leur structure. Gela se voit assez souvent chez le poulpe. Souvent 

 aussi, les éléments de troisième ordre sont bifides à leur extrémité, à 

 cause de la division en deux parties du vaisseau qui en forme l'arête ; 

 mais cela est peu distinct. 



Les éléments de cinquième, sixième et septième ordre sont, comme 

 on l'a vu, de petites lamelles de tissu ; il faut remarquer qu'ils sont 

 presque entièrement mobiles, n'étant attachés que par leur base, et 

 l'ensemble de l'élément de troisième ordre a l'aspect d'une houppe de 

 filaments, sans cesse en mouvement par les moindres courants d'eau, 

 si on les regarde perpendiculairement. On voit alors l'arête de ces élé- 

 ments, qui est composée de vaisseaux ; ceux-ci sont blancs et bril- 

 lants, ce qui les, fait voir tout de suite, tandis que le reste de l'élément 

 est plus ou moins transparent et difficile à apercevoir. On se rend 

 encore mieux compte de cet aspect, si l'on regarde une branchie injec- 

 tée au bleu soluble suffisamment pour qu'elle ait conservé assez de 



