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FÉLIX PLATEAU. 



ces animaux doit être de beaucoup supérieure à celle des muscles 

 des Vertébrés. 



Je crois donc utile, avant d'aborder l'exposé de mes essais sur les 

 Crustacés, d'indiquer nettement comment le physiologiste peut 

 étudier l'action des muscles en se plaçant à trois points de vue très 

 distincts : 



1° Il peut rechercher le poids brut qui fait équilibre à la contraction 

 d'un groupe de muscles ou de l'ensemble des muscles d'un être 

 vivant, sans se préoccupe?* ni des dimensions de ces muscles ni du 

 nombre d'éléments contractiles qui entrent dans leur composition. 



Le résultat, après quelques corrections nécessitées par la lon- 

 gueur des bras de leviers, est la force, au sens vulgaire, d'un groupe 

 de muscles, d'un membre, ou d'un animal entier; mais il n'apprend 

 rien quant à la valeur réelle ou relative de la contractilité des fibres 

 musculaires. 



C'est dans ce sens qu'ont été faites toutes les expériences dyna- 

 mométriques sur l'homme et sur le cheval. C'est dans ce sens que 

 j'ai effectué jadis mes Recherches sur la force musculaire des In- 

 sectes l . 



Si, dans cet ordre d'idées, on compare les nombres fournis par 

 les Vertébrés à ceux que donnent les animaux d'un rang inférieur, 

 on constate que, proportionnellement à leur poids, les Mollusques, 

 les Insectes et les Crustacés [possèdent une force 2 énorme et de 

 beaucoup supérieure à celle des Mammifères. 



Voici, du reste, quelques exemples : 



1 Bulletins Acad. roy. de Belgique, 2e série, t. XX, n° 11, 1865,et t. XXII, n° 11 , 

 1866. 



2 En employant le mot force dans le sens vulgaire indiqué plus haut. 



3 Le Cheval, force motrice (Nature française, 11 e année, n° 502, 13 janvier 1883 

 p. 107 et 108). 



* D'après les nombres donnés par Régnier et Quételet (voir ma première note sur 

 la force musculaire des Insectes). 



A. Bapport du poids tiré au poids du corps. 



Cheval. 

 Homme 



0,50 à 0,83 s 

 0,86* 



