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des Vertébrés; la force de la pince du crabe commun étant, propor- 

 tionnellement au poids du corps, quarante fois plus considérable 

 que celle de la main humaine. 



Un mot d'explication fera disparaître le désaccord : les résultats 

 de la série G en question ne sont exacts qu'à la condition de donner 

 au mot force son sens vulgaire, et les nombres obtenus ne signifient 

 nullement que la force de contraction des fibres musculaires des 

 Articulés l'emporte sur celle des fibres des muscles des vertébrés. 



Dès que Ton tient compte de la surface de section transversale 

 des muscles en jeu, tout ce que les résultats ont d'extraordinaire 

 s'évanouit, et l'on constate, comme dans le tableau, que le poids qui 

 fait équilibre à la contraction de la fibre musculaire des Crustacés 

 décapodes est à peu près le même que celui qui mesure la force de 

 contraction de la fibre musculaire du gastrocnémien de la gre- 

 nouille, c'est-à-dire de la fibre d'un muscle relativement faible chez 

 un Vertébré inférieur. 



V. RÉPONSE A UNE OBJECTION. 



Je désire prévenir une objection que quelques lecteurs pourraient 

 formuler, et que j'ai, du reste, déjà entendu émettre par les natura- 

 listes travaillant dans les laboratoires où j'ai fait mes recherches. 



Voici l'objection : les crabes soumis aux expériences, telles que je 

 les ai instituées, ne parviennent à soutenir ou à soulever, par l'ac- 

 tion des muscles fléchisseurs de l'article mobile de leur pince, que 

 des poids compris entre 1 et 2 kilogrammes et demi ; or tout le 

 monde sait que ces animaux emploient leurs pinces comme armes 

 défensives et que l'imprudent qui se laisse saisir le doigt ressent une 

 vive douleur et peut même être blessé assez profondément. 



A RoscofF, on me citait un pêcheur gravement blessé à l'orteil par 

 la pince d'un grand tourteau, et moi-même j'ai vu, il y a des années, 

 un marchand de poisson de Bruges blessé à la joue par la pince 

 d'un homard manié sans précautions. 



