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un deuxième procédé, la force musculaire absolue des Crustacés 

 décapodes. 



Le mode de locomotion latérale des Brachyures me paraissait 

 aussi éminemment favorable aux expériences. En effet, un Crabe 

 attelé à une ficelle fine horizontale passant sur une poulie et termi- 

 née par des poids avance sur le côté, et s'il progresse, par exemple, 

 la droite en avant, il tire avec les pattes droites et pousse avec les 

 pattes gauches. 



En supposant que l'animal utilise simultanément ses dix mem- 

 bres, il met donc en action, à la fois, tous les muscles fléchisseurs 

 droits et tous les muscles extenseurs gauches. Or chaque article de 

 patte, l'article terminal excepté, renfermant deux muscles paral- 

 lèles, un fléchisseur et un extenseur, il semble qu'il suffise de con- 

 sidérer les membres situés d'un seul côté du corps, de sectionner 

 transversalement leurs articles successifs à la région du plus grand 

 diamètre et de mesurer l'ensemble des surfaces musculaires qui se 

 présentent à la section. 



Cette méthode si simple en théorie est, en réalité, d'une applica- 

 tion difficile ; les causes d'erreurs sont multiples, et, comme les 

 inexactitudes se répètent un grand nombre de fois, le résultat final 

 se trouve complètement faussé. 



Ainsi, 1° les crabes tirent très mal, et je doute fort qu'effrayés par 

 la situation exceptionnelle dans laquelle on les place, ils mettent en 

 jeu toute la force dont ils sont susceptibles; 2° il arrive souvent que 

 le Crustacé n'emploie pas ses dix pattes; des membres et spéciale- 

 ment ceux de la cinquième paire, peuvent rester inactifs, l'animal 

 les maintenant relevés *; 3° les différents articles d'une même patte 

 ne se meuvent pas dans le même plan, mais « les mouvements de 

 flexion et d'extension se trouvent réciproquement perpendiculaires 

 dans les articles qui se suivent 8 », fait qui ne permet pas de tenir 



1 Dans ce cas on n'a utilisé dans les calculs que les valeurs concernant les pattes 



en action. 



â Leîvîoine, Recherches pour servir à l'histoire..» de Vécrevisse, op. cit. 



