SYSTÈME NERVEUX DES ANNÉLIDES POLYCHÈTES. 239 

 les cellules sont réduites aux seuls ganglions ; mais partout leurs 

 prolongements s'unissent en faisceaux qui marchent à la rencontre 

 l'un de l'autre et pénètrent au même niveau dans la substance mé- 

 dullaire. 



La substance médullaire, formée au centre de matière ponctuée 

 et de fibres nerveuses sur son pourtour, se montre sous la forme de 

 deux cordons longitudinaux (pl. XII, fig. 14, m) séparés seulement 

 par la cloison médiane ; encore échangent-ils à travers elle de nom- 

 breuses commissures qui méritent à peine ce nom à cause de leur 

 brièveté et de leur exiguïté : ces échanges de substance ont lieu à 

 des distances très rapprochées aussi bien dans l'intervalle des gan- 

 glions qu'à leur niveau même et la figure 14 donne une idée exacte 

 de leur nombre et de leurs dimensions dans la région supérieure 

 de la chaîne nerveuse. 



De chaque côté de la cloison et presque immédiatement appliqués 

 contre elle on trouve dans la partie antérieure de chaque cordon 

 deux canaux (tubes nerveux géants des auteurs) accolés, munis d'une 

 paroi propre et dont la lumière est occupée par une substance hya- 

 line, à section étoilée, qui n'est évidemment qu'un liquide coagulé 

 par l'action des agents de durcissement. L'un de ces canaux diminue 

 progressivement de diamètre et disparaît dans la région supérieure 

 du corps; l'autre disparaît à son tour vers le point de séparation 

 des connectifs œsophagiens. Spengel 1 a émis l'opinion que les tubes 

 géants des Nephthys, comme ceux de toutes les Annélides où ils on 

 été signalés, sont les prolongements de cellules gigantesques situées 

 dans les ganglions supérieurs de la chaîne ventrale. J'ai retrouvé 

 sans peine dans le premier ganglion sous-œsophagien les deux 

 cellules de cette sorte qu'il y signale,, mais non seulement je n'ai 

 pas réussi à les voir se continuer avec les tubes en question, mais 

 encore je n'ai pu, quelle que fût la direction donnée aux coupes, 

 trouver parmi leurs nombreux prolongements un seul qui rappelât, 



1 J.-W. Spengel, Oligognathus Bonelliœ [Mitth. 'ZooU Stat. zu Neapel, t. III, p. 40). 



