SUR COLEPS HIRTUS. 349 

 quées. Ces différences s'expliquent d'ailleurs fort bien par le mode 

 de division de la carapace dans la bipartition fissipare. Il doit, en 

 effet, en résulter que dans un milieu où les Goleps sont en grand 

 nombre, certains individus auront leurs deux moitiés de carapace 

 d'origine nouvelle et récentes ; d'autres, une moitié récente et une 

 ancienne; d'autres enfin, qui ne se seront pas fissiparés depuis long- 

 temps, posséderont une carapace ancienne dans ses deux moitiés. 

 Ce n'est évidemment qu'à ces différences d'âge qu'on peut attribuer 

 leur résistance plus ou moins grande à l'action destructive du chlo- 

 rure de sodium. Cette résistance n'est d'ailleurs jamais bien grande ; 

 car si on met en observation pendant plusieurs heures des Goleps 

 ainsi tués, toutes les carapaces, sans aucune exception, finissent par 

 disparaître. 



J'ai essayé de colorer les plaques à l'aide de l'iode et de la safra- 

 nine; mais ces deux teintures n'ont aucune action colorante sur 

 elles. 



Il résulte clairement, de l'ensemble de ces faits, que la carapace, 

 ainsi que Dujardin l'avait fort bien reconnu, est composée d'une 

 substance assez peu résistante. Mais, ce qui est beaucoup moins 

 clair, c'est la véritable nature de cette substance. Les diverses réac- 

 tions, que nous venons d'étudier, nous interdisent, en effet, d'y voir 

 une matière minérale ou une substance plus ou moins similaire de 

 la chitine ou de la cellulose. Pour mon compte personnel, je me 

 déclare absolument incompétent à reconnaître r la nature chimique 

 de sa composition. 



Bien que la carapace ne soit douée que d'une résistance fort limi- 

 tée, on peut cependant en faire des préparations durables absolu- 

 ment parfaites, j'en ai obtenu de fort belles en tuant Coleps avec du 

 nitrate d'argent à 1 pour 100 et me servant de la glycérine comme 

 milieu conservateur. Mais ces préparations ont un défaut assez 

 grave; la carapace y devient presque toujours très noire. Le procédé 

 qui m'a donné les meilleurs résultats est le suivant : je tue en expo- 

 sant la goutte d'eau environ trente secondes aux vapeurs d'acide 



