440 



firent pas la reproduction ovulienne, ont souvent Pair 

 de succomber par accident. Quoiqu'il en soit, il est 

 vrai que chez les Rolatoires, on en voit quelques 

 uns, dont la membrane se remplit de Vibrionides. 

 Est-ce un simple produit de résolution, de décom- 

 position, ce que je crois d'après des centaines de 

 faits comparés, ou une sorte de matière, qui, avec 

 ses Spermatozoïdes minuscules, jouerait un rôle fécon- 

 dateur? Je ne sais si l'observation directe nous en 

 donnera jamais une solution évidente. Mais il ne peut 

 être révoqué en doute que les œufs de ces animal- 

 cules sont encore des parties considérables, des gem- 

 mes infiniment plus grandes que ce que Ton connaît 

 dans les animaux supérieurs. D'ailleurs les phéno- 

 mènes que présentent les Tardigrades vont élucider 

 la question d'une manière plus satisfaisante que les 

 plus beaux raisonnements. 



Il y a au moins trois modes de génération pour 

 ces petits octopècles ; 1° la génération primitive as- 

 cendante exposée plus haut, 2° leur singulière repro- 

 duction par des œufs de parents; 3° leur génération 

 que l'on voudrait appeler vivipare mais sui generis, 

 qui, comme on va le voir, n'a rien de commun avec 

 la viviparité de quelques vers, serpents, insectes, etc. 



Le Tardigrade dérivé de génération ascendante, se 

 nourrit, grandit, et présente sur la ligne médiane 

 lergale une sorte d'ovaire, fortement accusé précisé- 

 ment chez les individus qui ne reconnaissent pas de 

 parents. Au bout d'un temps indéterminé, le Tardi- 

 grade devient languissant et comme embarrassé de 

 son fardeau; il tombe en torpeur, et les œufs corn- 



