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parables et utiles en pratique, il suffit de choisir, à 

 cet effet, un phénomène quelconque, pourvu qu'il soit 

 facile à apprécier et assez marquant pour ne pas être 

 confondu avec les changements qui précédent ou 

 qui suivent. Ainsi l'apparition de la radicule des grai- 

 nes en germination, la sortie des feuilles des écailles 

 qui recouvrent les bourgeons , sont en général des 

 époques faciles à constater. Mais, sous le rapport 

 physiologique , il serait important de ne pas rester 

 à cet état d'approximation et de remonter à l'ori- 

 gine des changements , qui ne sont que la consé- 

 quence du développement antérieur. Toutes les épo- 

 ques sont assez peu connues, quant à leur origine, 

 mais surtout celles qui marquent le commencement 

 et la fin de la végétation de chaque année, pour les 

 plantes vivaces. 



A ma connaissance , aucune tentative n'a été faîte 

 pour éclaircir, par des observations directes , cette 

 période obscure de la vie végétale, qui s'écoule entre 

 les deux époques dont je viens de parler. Dans quel 

 état les plantes se trouvent-elles pendant cette phase 

 de leur existence? Quelle est la température qui doit 

 être considérée comme limite de tout mouvement vi- 

 tal et qui les réveille de leur repos d'hiver? Chaque 

 année les plantes vivaces de nos climats se rappro- 

 chent de la mort avec la fin de la belle saison; chaque 

 année, avec le retour du printemps, elles reviennent 

 à la vie. Elles se trouvent, pendant l'hiver, exposées à 

 toutes les rigueurs du froid , ordinairement sans en 

 être endommagées ; mais la nature de cet état d'en- 

 gourdissement, dont nous sommes témoins pendant près 



