H3 



ceci on pourrait certainement objecter que l'eau, char- 

 gée de substances étrangères, comme celle qui cir- 

 cule dans l'intérieur des plantes , gèle à une tempé- 

 rature inférieure à 0°; que la température de l'air, 

 qui pénètre lentement dans la masse du tissu végé- 

 tal, en s'abaissant au dessous de ce point, ne doit 

 pas suspendre tout de suite les fonctions vitales; que le 

 Protococcus nivalis végète bien sur la neige, qui est 

 loin d'être toujours à l'état de fonte. C'est peut 

 être par des considérations analogues, jointes à quel- 

 ques autres preuves, que se sont guidés les physiolo- 

 gistes, qui admettent que le sommeil hivernal des plantes 

 est un état de repos qui n'est qu'apparent. Quoique 

 cette expression indique parfaitement l'idée générale, 

 elle peut, selon moi, être comprise de deux manières 

 différentes, car elle peut se rapporter tout aussi bien 

 à la progression insensible mais continuelle, qu'à la 

 suspension totale du développement des organes. Plu- 

 sieurs actes de la végétation, comme l'épaississement 

 des parois des cellules , la transformation chimique 

 des substances contenues dans leur intérieur, peuvent 

 continuer sans production de nouvelles cellules, ni 

 même sans aucune augmentation de volume de celles 

 qui se sont déjà formées. Ces changements, tout im- 

 perceptibles qu'ils sont, n'en attestent pas moins que 

 la végétation n'est pas entièrement interrompue. M. 

 Schîeiden explique de celte manière le repos hivernal 

 des plantes, quand il dit que ce n'est qu'un ralentis- 

 sement des changements chimiques (*). La propriété 



(*) Grundziige der wissenschaftlichen Botanik. 1850, 2 Th. 3 Aufl. 

 p. 422. 



