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Tantôt, s'élançant du sein du globe, on les voit s'é- 

 lever jusque dans la région des nuages, tantôt répan- 

 dus dans les plaines éioignées de toute montagne 

 granitique, on les voit sous le nom de blocs erratiques, 

 représenter un épancbement, et, comme les débris et 

 les épaves d'un vaste naufrage dispersés au loin, at- 

 tester par leur présence inattendue, les anciens cata- 

 clysmes de notre monde. 



Dans les Alpes, sur les formations géologiques de 

 3* et 4 me formation, on voit reposer les blocs erra- 

 tiques, les sables de la Pousse, éloignés de toute 

 montagne granitique et présentant fréquemment des 

 masses remarquables. 



Mais voici les Steppes de la nouvelle Russie qui 

 nous présentent des faits non moins étonnants: ici 

 point de montagnes; dans ces plaines immenses point 

 de blocs erratiques, sauf dans les rivières; cependant 

 les gisemens de granits abondent, ils viennent affleurer 

 le sol, ils ont surgi du sein de la terre comme pous- 

 sés par une force contenue, et leur présence se mani- 

 feste dans tous les cours d'eau. 



C'est une vérité reconnue dans les Steppes que 

 toute rivière qui ne repose pas sur un fonds graniti- 

 que, ne conserve de Feau que dans les moments de 

 fonte de neige. On voit quelquefois dans nos con- 

 trées de grandes et profondes vallées porter par cette 

 cause le nom de rivière sèche. On voit des cours 

 d'eau, tels que le lagorlik, sortir avec abondance du 

 calcaire, former une masse d'eau considérable, puis peu 

 à peu s'amoindrir et disparaître en atteignant le Nie- 



