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de la chute de l'eau qui se précipite à travers cette 

 barrière; on dirait autant de vastes escaliers que fran- 

 chissent le fleuve. L'espace compris entre la premiè- 

 re et la dernière des cataractes est de 80 verstes, 

 et cependant, lorsque le volume des eaux est assez 

 considérable pour que les embarcations puissent les 

 franchir, elles parcourent cet espace en moins de 3 

 heures, au rapport des bateliers accoutumés à cette 

 navigation périlleuse. 



D'après quelques distances données par Mr. An- 

 drzejowsky, l'espace compris entre la première et 

 la dernière cataracte serait de 120 verstes et non 

 de 80; dans la primitive distance indiquée ce serait 

 27 verstes à l'heure parcourues par les embarcations^ 

 et dans le second près de 40. C'est ce qu'en terme 

 de chemins de fer on désigne sous le nom de petite 

 et moyenne vitesse, la grande vitesse étant de 50 ver- 

 stes à peu près. 



A chaque cataracte les embarcations qui descen- 

 dent le fleuve, plongent à l'avant de plusieurs pieds, 

 puis se relèvent lorsque l'arrière plonge à son tour, 

 et quand de simples radeaux franchissent ces pas dif- 

 ficiles, les hommes de l'avant se trouvent tout-à-coup 

 dans Teau jusqu'à la ceinture, puis les hommes de 

 l'arrière plongent à leur tour lorsque l'avant se re- 

 lève. On conçoit qu'il faut être bien préparé à une 

 semblable manoeuvre, et surtout, lorsqu'on on vient 

 au fameux Nénassitetz, c'est-à-dire Vinsatiable, nom 

 de sinistre augure et qui fait trembler les plus cou- 

 rageux lorsqu'ils sont encore novices. 



J'ai fait la même remarque en franchissant en ba- 



