130 



oberste cliief machte ein Mal im Jahre die Runde bei allen seinen Häuptlingen, und diese thaten wieder 

 desgleichen bei ihren Untergebenen, wo sie überall gastlich und festlich empfangen wurden. Die 

 Vorbereitungen und Theilnahme an diesen Festivitäten füllten die Hauptzeit des Lebens der Eingeborenen 

 aus. Kriege, welche dann und wann um die Erhaltung des eroberten Ansehens geführt wurden, waren 

 mehr Geschrei als lebensgefährliche Unternehmen. - - Althergebrachte Sitten galten als Gesetze. Stehlen 

 kannte man nicht, da es nichts zu stehlen gab. Das Lügen unter einander war nutzlos und wurde nur 

 als eine natürliche Waffe gegen Fremde gebraucht. 



Die Eltern liebten und lieben noch heute ihre Kinder in ihrer Art leidenschaftlich und die Männer 

 ehrten ihre Frauen hoch. Ehen wurden erst dann geschlossen, wenn das Mädchen das Pubertäts- Alter 

 erreicht hatte und tattuirt worden war. Ehebruch wurde oft mit dem Tode bestraft. 



Unter Beobachtung vorstehender Hauptsittengesetze betete der Insulaner die Geister seiner tapferen 

 Vorfahren an und erflehte ihren Schutz; für ihn war seine Welt vollkommen, und nicht verlangend nach 

 des Fremden Glück, versuchte auch er Niemandem sein Glück aufzudrängen, Scharfsinnig, wie alle Südsee- 

 Insulaner, erkannten sie sehr rasch, was von den Sitten und Gebräuchen der Fremden für sie nützlich und 

 für ihre Lebensweise passend schien; jede Neuerung aber, welche ihr Leben nicht augenscheinlich verbesserte, 

 liess sie unberührt. 



Als vor zwanzig Jahren amerikanische Missionaire nach Ponape kamen, wurden sie wie jeder 

 andere Fremdling gastlich und neugierig aufgenommen. Ueberall tolerant, liess man sie gewähren, 

 beanspruchte aber gleichzeitig, dass die Sitten und Gesetze des Landes Beachtung fänden. Die Erfolge 

 der Mission waren langsam, und erst durch Ausbeutung der zwischen den verschiedenen Districten 

 entstandenen Uneinigkeiten gelang es ihr schliesslich festen Fuss zu fassen, die einstige Ordnung im 

 Sinne ihrer Aufgabe zu modeln und circa 2 — 300 neue Mitglieder der christlichen Kirche einzuverleiben. 



Was meine Stellung zu den Eingeborenen anbelangt, so ist dieselbe, da ich meine eigenen sechs 

 Kanjes- Jungen bei mir habe und dadurch keiner fremden Hülfe bedürftig bin, ausserordentlich günstig. 

 Anfangs hatte ich einige Unannehmlichkeiten von dem obersten Häuptling Na nikin zu erdulden, seitdem 

 ich mich aber aus Rücksicht auf seinen Stand und auf Rath seiner Umgebung dazu bequemt habe, ihm, 

 Avie es alle in den Hafen einlaufende fremde Capitaine zu thun pflegen, einen Tribut an Schnaps zu 

 zahlen, stehe ich auf gutem Fusse mit ihm. Da Nanikin' s Temperament in Folge von Trunksucht sehr 

 leicht erregbar ist, meine Wohnung kaum zehn Schritte von seinem Hause entfernt liegt, ich in Folge 

 dessen in fortwährender Berührung mit ihm leben muss, so schien es mir gerathen, seinen Wünschen nach 

 Kräften Rechnung zu tragen. Dass mit ihm nicht zu spassen war, geht aus der Thatsache hervor, dass er 

 unter dem Einfluss des Brannteweins seine eigene Frau, die ihm untreu gewesen sein sollte, an einen Baum 

 band und mit dem Messer tödtete. Auch steckte er eines Tages, nachdem er die Missionaire vergebens gewarnt 

 hatte ihn in Ruhe zu lassen, ganz allein die neuerbaute Kirche in Brand. Es lag durchaus nicht in meiner 

 Absicht, in gleicher Weise wie es die übrigen in Roan Kitti lebenden Weissen thaten, um jeden Preis 

 um die Gunst Sr. Hoheit zu buhlen, und benutzte daher gleich am folgenden Tage, als Nanikin nebst 

 Frau Gemahlin, der Tochter eines hier verstorbenen Engländers, mir die erste Staatsvisite machten, ihm 

 meinen Standpunkt klar zu machen. Ich empfing die hohen Herrschaften selbstverständlich äusserst 

 zuvorkommend und setzte ihnen ein Frühstück vor. Während der Unterhaltung merkte ich zu meiner 

 Freude recht bald, dass in dem Häuptling ein tüchtiger Kern und ein fast kindliches Gemüth steckte. 

 Nanikin liess keinen Augenblick den einem hohen Häuptling gebührenden Anstand ausser Acht und 

 benahm sich mir gegenüber wirklich in einer ganz ausgezeichneten Weise. Ich drückte ihm ohne Bedenken 

 mein Bedauern aus, einen so tüchtigen cliief wie ihn öfters in unwürdigem Zustande zu sehen, auch sagte 

 ich ihm frei heraus, dass ich nicht gewillt sei, eine mir wenn auch in trunkenem Zustande angethanene 



262 



