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verschmelzen so vollständig mit einander, dass ihre ehemalige 

 Selbständigkeit nur noch durch die Anwesenheit von zwei ge- 

 trennten Axenkanälen angedeutet wird. Auf diese Weise ent- 

 stehen regelmässig zusammenhängende Gittergerüste, bei denen 

 jeder Balken aus zwei Armen von hexactinelliden Nadeln besteht. 

 Häufig treten nun Unregelmässigkeiten in der Anordnung der 

 Gittermaschen dadurch ein, dass ein Sechsstrahler gewissermassen 

 die Eeihe verlässt und seine Arme in beliebiger Weise an das 

 übrige Gerüst ankittet. Heften sich ein oder zwei Strahlen 

 solcher unregelmässig gelagerter Nadeln zufällig an das ver- 

 dickte Kreuzungscentrum eines Sechsstrahlers an, so können 

 scheinbar von einem derartigen Centraipunkt mehr als sechs Arme 

 ausgehen. Eine sorgsame Prüfung ergibt jedoch immer, dass 

 die überzähligen Axenkanäle zu einem benachbarten Sechsstrahler 

 gehören und gewöhnlich auch das Centrum des Axenkreuzes nicht 

 erreichen. ^Andere Unregelmässigkeiten werden dadurch veran- 

 lasst, dass sich einzelne Strahlen umbiegen oder ihre Eichtling 

 verlassen, wobei die beiden Arme einer Axe nicht mehr in ge- 

 rader Linie verlaufen. 



Die Stelle, wo sich die Axenkanäle kreuzen, also das ideale 

 Centrum, von welchem alle sechs Arme einer Nadel ausstrahlen 

 und wo die Kieselröhren zusammentreffen, ist stets durch eine 

 Anschwellung, „den Kreuzungsknoten", angedeutet. 



Für die Systematik der Hexactinelliden bietet die Beschaffen- 

 heit der Kreuzungsknoten wichtige Anhaltspunkte. Es treten 

 hier zwei Modifikationen auf. 



1. Die Kreuzungsknoten bilden um das einge- 

 schlossene sechss trahlige Axenkreuz der Centrai- 

 kanäle eine einfache stärkere oder schwächere Ver- 

 dickung. (Astylospongia Taf. II. Fig. 1, Tremadictyon Taf. IL 

 Fig. 2, Craticularia, Porospongia, Guettardia Taf. III. Fig. 2, 

 Leptophragma Taf. III, Fig. 1 etc.) 



2. Die Kreuzungsknoten haben die Gestalt eines 

 hohlen Oktaeders. Diese eigenthümliche Bildung entsteht da- 

 durch, dass die Kieselausscheidung des Syncytiums an den Kreu- 

 zungsknoten in geringerer Menge stattfindet. Die Centraikanäle 

 der sechs Strahlen bilden ein von ganz dünnen Röhren umgebenes 

 Axenkreuz in einem hohlen oktaeclrischen Raum, welcher durch 



