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vent que les pieds de devant. Un jour que nous vîmes 

 passer plusieurs centaines de chevaux d'un régiment de 

 cavalerie, ce fait se montra d'une manière si frappante 

 que nous en fûmes vivement intéressé. Nous étions ar- 

 rivé à deviner, sans voir le cheval, quels pieds sont blancs 

 chez lui, si on nous disait combien il a de pieds blancs; 

 nous nous mîmes à parier trois contre un que nous sau- 

 rions deviner, et à notre très grand plaisir, nous fûmes 

 en gain, c'est à dire que plus des f des chevaux obser- 

 vés confirmaient la loi suivante que nous avions remar- 

 quée: «Chez les chevaux, ce sont d'abord les pieds de 

 derrière qui blanchissent (le plus souvent le pied droit), 

 ensuite les pieds de devant (le plus souvent le gauche), 

 tellement que si le cheval n'a qu'un pied blanc, c'est or- 

 dinairement un pied de derrière, le plus souvent le droit; 

 s'il en a trois blancs — ce sont deux pieds de derrière, 

 un de devant; les deux pieds de devant ne sont ordinai- 

 rement blancs que quand ceux de derrière le sont aus- 

 si. — Le lecteur n'a qu'à le vérifier: mais nous le prions 

 de ne pas se borner à une seule observation, car il peut 

 tout d'abord rencontrer une exception. Qu'il se fixe 

 d'avance un nombre considérable d'observations, p. ex. 

 cent — et nous sommes sûr qu'en récompense d'un tra- 

 vail, sans doute assez léger, le lecteur sourira, content 

 d'avoir découvert une vérité si facilement, comme par 

 hasard, n ayant rien de mieux à faire. 



Nous aussi, nous avons alors souri d'un air satisfait, 

 tout en nous reprochant de ne pas avoir observé plus 

 tôt et avec plus de soin; en revanche la loi que nous 

 avions remarquée nous intéressa vivement et provoqua 

 de notre part des recherches plus étendues. Nous posâ- 

 mes ainsi la question: n'y a-t-il pas une certaine régulari- 

 té dans la disposition des taches blanches sur un fond colo- 



