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placé par du brun enfumé sur les joues aussi (*); ban- 

 des abdominales brunes. 



Ajoutons quelques différences essentielles , quoique 

 nullement diagnostiques ; elles se rapportent au mode 

 de variation selon l'âge et le sexe (**). 



Les voici : 



La femelle est égale au mâle pour la taille ; les 

 écussons du tarse se fondent avec F âge , chez les fe- 

 melles plus tard ; le nombre des bandes caudales 

 varie également avec l'âge , mais la couleur du fond 

 ne varie pas , les jeunes mâles de Tannée ayant une 

 queue aussi cendrée que les vieux. 



C'est exactement l'inverse pour tous ces trois carac- 

 tères chez A. INisus. 



(*) Ce caractère n'est pas sur. L'unique femelle que j'ai examinée 

 a le plumage en triste état , quoique tuée vers le 3 Mai, et trois 

 gros jaunes d'oeufs dans l'ovaire, ce qui fait dépérir les plumes. En 

 tout cas, au reste, ce brun est le fond de couleur. 



Je renvoie, pour plus de détail à ce sujet, aux figures et à leur 

 explication. 



(**) Ces différences dans le mode de variation sont nécessairement 

 fondées sur des dissemblances organiques cachées , mais considéra- 

 bles ; elles peuvent très bien servir pour séparer spécifiquement des 

 oiseaux qui d'ailleurs se ressemblent fort ; une étude plus suivie 

 pourra peut-être les élever en partie au rang de caractères généri- 

 ques; p. ex. c'est pour les variations d'âge et de sexe que je serais 

 porté à sectionner le genre Circus en busards de marais et de 

 plaines. 



Chez A. brevipes, ces différences ne peuvent motiver qu'une sé- 

 paration spécifique. 



