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dre que sa partie cartilagineuse, sans parler de sa 

 couverture osseuse , que nous citerons séparément 

 après. 



Le crâne est formé d'un seul morceau de cartila- 

 ge plus transparent, que celui des autres parties du 

 squelette. 11 est défendu en dessous par le bouclier ba- 

 silaire et les ethmoïdes , et abrité en dessus par la 

 couverture osseuse de la tête. La forme du crâne 

 varie dans les différentes espèces du genre Acipen- 

 ser ; mais on y distingue toujours les quatre faces: 

 la supérieure plus ou moins plane (Pl. VI. F. I.), deux 

 latérales avec leurs fosses et protubérances diverses 

 (Pl. VI. F. IL), enfin la face inférieure avec son bou- 

 clier basilaire. L'extrémité antérieure du crâne, ou 

 museau, est toujours arrondie , de manière que trois 

 de ses quatre faces se confondent en une surface 

 courbée et ne présentent plus qu'un segment de 

 cône. 



La configuration de la surface supérieure du crâ- 

 ne est assez bizarre : cette surface se dilate d'abord 

 près du chignon, puis se rétrécit rapidement » puis 

 s'élargit de nouveau , puis se rétrécit encore pour 

 s'élargir enfin près des narines , où elle se réunit 

 aux faces latérales et c'est ici qu'elle commence en 

 même temps à s'effiler graduellement pour former 

 le museau. La surface supérieure du crâne est sil- 

 lonnée diversement et couverte de fosses. 



Le crâne des poissons du genre Acipenser pré- 

 sente quelques parties analogues à celles des pois- 

 sons osseux : 



