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flächen— Verhältnisse dieses Abhanges wird man durch die vielen 

 auf demselben sich herunterziehenden, oft 2500 bis 3000 Fuss 

 tief eingeschnittenen Thäler und Schluchten überrascht und darauf 

 vorbereitet, die bei dieser Thalbildung durch die Wasserfluthen 

 losgerissenen, forlgeführten, zerkleinerten und abgerundeten Gc- 

 steinstrümmer in tieferer Lage als mächtige Gerölleablagerungen 

 wiederzufinden. Eine nähere Untersuchung der in den Vorge- 

 birgen und am Fusse des Schneegebirges aus S. gegen N., durch 

 fast ganz Californien sich erstreckenden Gerölleablagerungen er- 

 gibt denn auch, dass dieselben überall aus den durch jene gewalt- 

 samen Auswaschungen losgerissenen und zusammengeführten 

 Felsgebilden des Westabhanges bestehen, und es bleibt dabei 

 nicht zweifelhaft, dass das darin vorkommende Gold von den 

 Ausgehenden der in diesen Felsgebilden aufsetzenden Quarzgänge 

 herrührt. Diese Gerölleablagerungen finden sich aber nicht allein 

 in den heutigen Flussbetten, sondern auch hoch über denselben 

 auf den Thalgehängen und den dazwischen gelegenen Höhen, und 

 gehören, nach den Ergebnissen der sorgfältig geführten geologi- 

 schen und paläontologischen Untersuchungen, zwei verschiedenen 

 Bildungsepochen an , welche sich durch die darin auftretenden 

 fossilen Reste der Fauna und Flora jener Epochen kennzeichnen. 

 Die ältere dieser beiden Bildungen reiht sich unmittelbar den 

 Tertiärschichten an, fällt nach Whitney* in die jüngste Pliocän- 

 zeit, besteht aus mächtigen, in wechselnden Absätzen übereinander 

 gelagerten Schichten von Gerölle, Grus, Sand und Thon, welche häufig 

 ältere, die heutigen Flüsse und Bäche in ihrer Richtung kreuzende, 

 oft hoch über ihrem Niveau gelegene Thäler mit ihren damaligen 

 Flussrinnen und frühere, mehr oder minder grosse Wasserbecken 

 erfüllen, und schliesst mit dem Ausbruch gewaltiger Vulcane ab, 

 deren Erzeugnisse sich weit umher über die älteren Gerölleab- 

 lagerungen verbreitet haben. Letztere enthalten daher auch keine 

 Trümmer vulcanischer Gesteine, während solche in den jünge- 

 ren Gerölleablagerungen, welche sich in den heutigen Thä 

 lern nur bis zu geringer Höhe über das Niveau ihrer Gewässer 

 erheben, mit der fortschreitenden Thalauswaschung sich fortbil- 



* Whitney, Geological Survey of California. Geology. Vol. I, 

 p. 250 u. f. 



