274 



des Juni die Eruption, nachdem sie während fünf Monaten Ver- 

 wüstung und Schrecken unter den Bewohnern jenes Theils des 

 Mongibello verbreitet, ihr Ende erreicht hatte, bereiteten sich 

 bereits andere für verschiedene Puncte des Gebirgs nicht weniger 

 verderbliche Ereignisse vor, welche mit der Eruption offenbar in 

 unmittelbarem Zusammenhange standen. Es reihten sich nämlich 

 Erdbeben an, von denen das verhängnissvollste jenes in der 

 Nacht vom 18. zum 19. Juli war, welches in der Gemarkung von 

 Giarre gefühlt wurde und namentlich das Dörfchen im Fondo 

 Macchia (nahe dem Flecken Macchia) traf. Der Fondo Macchia 

 bildet einen Thalgrund am östlichen Abhänge des Ätna, am Fusse 

 der Berge Muscarello und Salice, welche Ausläufer der Serra 

 delle Concazze, d. h. der nördlichen Felsenmauer der Val del 

 Bove sind. In diesem Thale , auf einer mit Reben bepflanzten 

 Fläche von 200 M. Meereshöhe, lag das Dörfchen, meist aus 

 Bauernhäusern bestehend, nur in geringer Entfernung vom Flecken 

 Macchia. Der furchtbare Stoss, welcher in der genannten Nacht, 

 früh 2 Uhr, sich ereignete , erschütterte mit grosser Heftigkeit 

 einen schmalen Landstrich l Kilom. breit, 7 lang, dessen Längen- 

 richtung von WNW. — OSO. sich erstreckte, vom Fusse der ge- 

 nannten Berge Muscarello und Salice bis an's Meer. Über diese 

 Zone hinaus wurde der Stoss zwar auch noch in den nächstlie- 

 genden Orten gefühlt, doch um so geringer, je entfernter von 

 dem bezeichneten Gebiete. Heftig traten die Erschütterungen 

 noch auf in S. Alfio, S. Giovanni, Macchia, sehwach in Annun- 

 ziata, Mascali, Piedimonte, S. Venerina, S. Leonardello; endlich 

 nur wenig bemerkbar in Acireale. 



In einer Entfernung von 20 Kilom. von der Basis der ge- 

 nannten Höhen, z. B. in Catania , zeigte der Boden nicht die 

 leiseste Bewegung mehr. Das im Centrum des Erschütterungs- 

 kreises liegende Dörfchen Fondo Macchia wurde vollständig zu 

 Boden geworfen. Die Häuser bildeten nur noch Schutthaufen ; 

 alle Mauern wurden bis auf den Grund zerstört, sogar die die 

 Grundstücke einfassenden, weniger als 1 M. hohen Mauern wur- 

 den der Erde gleich gemacht. Die Bodenerschütterung war so 

 gewaltig, dass an einzelnen Puncten die Bäume an ihren Wurzeln 

 abgebrochen wurden. Die Erde zerriss in Spalten, welche quer 

 gegen die Stossrichtung sieh öffneten. Die ersten Erschütterungen 



