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possible de donner une definition quelconque de l'ordre des Ganoides, si l'on 

 veut maintenir Ies limites qiron lui assigue encore generalement, et je nie 

 ränge aussi de son cöte\ quand il propose subsidiairement d : en reslreindre 

 les limites et de les abaisser du rang de sous-classes ou d'ordre k une place 

 moins elevöe dans l'^chelle du Systeme. Mais je suis loin de pouvoir ap- 

 prouver sa proposition principale de rayer completement cette tribu des cadres 

 zoologiques — proposition qui n'est, au reste, appuyee d'auoun renseigne- 

 ment sur la repartition eventuelle de ce grand ensemble de types divers aux 

 autres sous-ordres de la classe des poissons } ce qui serait d'ailleurs, ainsi 

 que nous le demontrerons bientöt. tout ä fait oontraire ä la nature. 



La methode theoretique ou construisante . celle des caracteres zoogra- 

 phiques ou zootorniques. ayant donc eehoue, il faudra appliquer ä cette que- 

 slion la methode syntht>tique ou comparative, oeuvre de fatigue et de pa- 

 tience , il est vrai, mais conduisant toujours sürement an but: c'est-ä-dire, 

 celle qui consiste ä ranger les types connus selon leur affinite, l'ensemble 

 des caracteres; espece par espece, genre par genre, jusqu'ä ce que les fa- 

 milles soient formees, piiis, en rattachant de meme, sans aucune idee pre- 

 com^ue, les familles l'une ä Tautre, vous en viendrez ä etablir peu ä peu 

 des groupes d un ordre plus eleve, et vous verrez enfin surgir devant vous 

 le vrai Systeme naturel , dont les subdivisions et les definitions auront pour 

 base solide Fexperience, l'ensemble des faits. II t'audra donc borner, pro- 

 visoirement du moins, le nom des Ganoides aux types actuels indubitables, 

 c ; est-ä-dire aux Le'pidoste'es et aux Polypteres. et aux types fossiles qui se 

 grouperont naturellement autour d'eux, en donnant des preuves de leur af- 

 finite, rendues incontestables par la concordance absolue des caracteres im- 

 portants tandisqu'il faudra eliminer. de meme, provisoirement au moins, loutes 

 les formes entre lesquelles et les precedentes notre methode comparative, 

 synthelique, sera hors d'etat d'etablir aucun lieu de parente. — Le tableau 

 que nous ofifrira, apres une investigation scrupuleuse de cette sorte, le sous- 

 ordre des Ganoides sera ä peu-pres le suivant. 



I. Premiere serie : Les Lepidosteldes ou Eugano'ides comprendront les 

 poissons ä ecailles osseuses. emaillees, rhomboides et articulees, se ratta- 

 chant aux Le'pidoste'es actuels, et ne possedant ni les cotes dumales des Le- 

 pidopleurides , ni les nageoires paires, frangees ou en forme de rame des 

 Polypte'rines , ni les plaques gulaires, au lieu des rayons branchiostegaux, 

 de ceux-ci. Quoique formant en apparence un ensemble tres-naturel. il n'y a 

 aucune particularite positive qui les caracterise d'une maniere absolue et 

 exclusive. Iis ont, qu'ant aux ecailles du corps , des caracteres communs 

 avec une partie des Polypte'rines j celles dites fulcrales, des bords des na- 

 geoires, qui se trouvent au moins chez la plupart des Lepidosteides fossiles, 

 se trouvent egalement chez les Le'pidopleurides anciens et chez quelques 

 vrais Tele'ostens du terrain jurassique. A l'exception des Le'pidostees ac- 

 tuels, les Lepidosteides fossiles paraissent avoir eu un caractere commun 



* A la seule exceptioii du genre Cheirolepis — seul type devonien de toute la serie, 

 indiquant par seä plaques gulaires une certaine parente avec les Polypterines comternpo- 

 rains. 



