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heilt die Zeit, und weit grösser erscheint mir der Nutzen, welcher 

 den Freunden der Wissenschaft, wie dieser selbst, durch die Ver- 

 mehrung der Zahl ihrer Vertreter und Beobachter erwächst, und 

 namentlich dann, wenn diese ihre Kraft nicht überschätzend, ihre 

 eigenen Wahrnehmungen und die etwa von ihnen gesammelten 

 Naturprodukte nicht selbstständig zu deuten versuchen, sondern 

 dabei geübte Beobachter zu Käthe ziehen." 



Von solchen Gedanken geleitet, hatte er zu Anfang der 

 fünfziger Jahren eine Reihe geologischer Artikel für die Leipziger 

 Ilhistrirte Zeitung geschrieben, die „anregend wirken und zur 

 grösseren Verbreitung nützlicher Kenntnisse beitragen" sollten. 

 Dieselben fanden solchen Anklang, dass sie bald nachher, 1852, 

 zu den Geologischen Bildern vereinigt, selbstständig er- 

 schienen und in dieser Form haben sie sich die Gunst des Pu- 

 blikums derart zu erhalten gewusst, dass sie selbst nach Verlauf 

 von 24 Jahren noch eine sechste stark vermehrte Auflage er- 

 heischten. Ausserdem waren sie auch in das Kussische übersetzt 

 worden. 



1861 erschien auch auf Wunsch des Verlegers, der Kate- 

 chismus der Geologie, der 1877 zum dritten Male aufgelegt 

 werden konnte. 



Das Hauptwerk aber, in welchem Cotta die Popularisirung 

 der von ihm vertretenen Wissenschaft in der vollkommensten und 

 erfolgreichsten Weise zum Ausdruck brachte, ist die Geologie 

 der Gegenwart, die 1866 bei Gelegenheit des 100jährigen 

 Jubiläums der Freiberger Bergakademie erschien. Er selbst 

 nennt sie in der Vorrede „eine Kritik der Geologie, die kein Lehr- 

 buch sein .... sondern den innigen Zusammenhang aller Natur- 

 wissenschaften unter sich und mit dem Menschenleben zeigen 

 soll; zeigen soll, dass die Abgrenzung des Wissens in besondere 

 Fächer nur ein Hülfsmittel, eine Erleichterung, nicht eine innere 

 Nothwendigkeit sei." 



„Als Grundgedanke der Ausführung, welcher alle Abschnitte 

 des Buches durchzieht und verbindet, kann ich die allmähliche 

 Entwickelung durch stete Summirung der Einzel- 

 wirkungen bezeichnen, dieses allgemeine Naturgesetz, von 

 welchen Därwin's Artentheorie nur eine spezielle Anwendung auf 

 das organische Leben ist." 6 



