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Die Geologie der Gegenwart „konnte natürlich nur wenig 

 Neues enthalten, ihr Hauptzweck ist die Sichtung und Verbin- 

 dung des Bekannten". Indem sie diesen Gesichtspunkt festhielt, 

 wurde sie nicht nur „den blossen Freunden der Wissenschaft", 

 die Cotta „gern zu seinen Lesern zählte", sondern auch zahl- 

 reichen Gelehrten eine willkommene Gabe, die ohne selbst Geologen 

 zu sein, den Wunsch oder das Bedürfniss empfanden, sich in dem 

 ausserhalb ihres eigenen Arbeitskreises liegenden Forschungs- 

 gebiete der Geologie zu orientiren. Und um auch diesen als 

 Führer in dem fremden Gebiete zu dienen, um auch ihnen ein 

 klares Bild von Stellung und Wesen, Aufgabe und Nutzen der 

 Geologie zu bieten, dazu eignete sich Cotta in trefflichster Weise 

 wegen seines grossen Schatzes eigener Erfahrungen, wegen der 

 regen Sorgfalt, mit der er die Resultate der in unseren Tagen 

 sich mehr und mehr zersplitternden Einzelforschung verfolgte, 

 wegen der objectiven Ruhe, mit der er zwischen streitenden Par- 

 teien abzuwägen wusste und wegen der mit der Redegewandtheit 

 wetteifernden Eleganz seiner Darstellungsweise. In Folge dieser 

 glücklichen Combination von hervorragenden Eigenschaften hat 

 die Geologie der Gegenwart eine so ausserordentlich günstige 

 und nachhaltige Aufnahme bei den Zeitgenossen gefunden, dass 

 sich bereits ein Jahr nach ihrem erstmaligen Erscheinen (1866) 

 eine zweite Auflage nothwendig machte und dass Cotta im Jahre 

 1878 die freudige Genugthuung hatte, sein Werk, das inzwischen 

 auch in das Russische und Ungarische übersetzt worden war, dem 

 deutschen Publikum zum fünften Male anbieten zu können. 



Im Jahre 1876 hatte Cotta den Plan zu einem neuen Werke 

 entworfen, den zu einer G eschic hte der Geologie, „die eine 

 gedrängte kritische Übersicht über die allmählicben Fortschritte 

 geologischer Erkenntniss" bieten sollte; indessen ist ihm die voll- 

 ständige Ausführung dieses Planes nicht mehr vergönnt gewesen. 

 Er konnte nur einen ersten, als Einleitung dienenden Theil vollenden, 

 der 1877 unter dem Titel Geologisches Repertorium erschien 

 und eine chronologisch geordnete Zusammenstellung der literarischen 

 Arbeiten auf dem Gebiete der Geologie bis Ende 1876 enthielt 7 . 



Das Bild der gelehrten und schriftstellerischen Thätigkeit 

 Cotta's, das hier zu geben versucht worden ist, würde indessen 

 unvollständig sein, wenn nicht noch der Thatsache Erwähnung 



