Allgemeines und Faunen. 



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Die Art hat nur eine beschränkte Dauer; man sollte sie definiren: „Eine 

 Anzahl von Individuen, welche noch nicht so sehr von einander abweichen, 

 dass sie nicht fruchtbare Nachkommen erzielen könnten." 



Die beständige Bewegung, welcher die Arten unterworfen sind, steht 

 aber selbst unter einem Gesetze, dessen Erforschung Gaudry für die Auf- 

 gabe der Palaeontologie hält. 



Anknüpfend an Leibnitz glaubt er, dass das Wesen des Lebens auf 

 einer Kraft oder einer Vereinigung von Kräften beruht, welche zum Theil 

 nicht ohne das materielle Substrat sich bethätigen (reine Vernunft), theils 

 der Materie sich bemächtigen und aus ihr Organe bilden. Er unterscheidet 

 also zwischen den Kräften und dem Stoff. Die fortschreitende Entwicke- 

 lung der Wesen und ihrer Gaben war Gegenstand des Buches. Aber die 

 vitalen Kräfte sind kein Produet der Lebewesen, noch weniger ist es die 

 geistige Kraft. Sie rührt von einer causa prima, d. h. von Gott her. 

 Gaudry nimmt nun aber nicht an, dass er den Kräften die virtuelle Kraft, 

 sich zu verändern, mitgegeben habe. Man sieht zwar, wie bei den Ungulaten 

 der fünfzehige Fuss allmählich durch Verminderung der Zehenzahl in den 

 einzelligen übergeht, aber daneben sieht man zahlreiche neue Organe und 

 Functionen auftreten, so dass man successive Schöpfungen von Kräften an- 

 nehmen muss. Die göttliche Thätigkeit bezeugt sich continuirlich in der 

 Natur, aber sie bleibt unveränderlich inmitten des rastlosen Wechsels. 



Wir glaubten es einem Manne von der Bedeutung Gaudry's schuldig 

 zu sein, eine genaue und streng objective Analyse dieses Buches, das in 

 ein Glaubensbekenntniss des Forschers ausklingt, zu geben. Mancher geist- 

 volle Gedanke ist uns geboten, manches Problem unserer Wissenschaft in 

 ungewohnter, aber anziehender Weise, dazu in einer eleganten Sprache, 

 formulirt. Aber wir können doch nicht verhehlen , dass wir das Buch 

 unbefriedigt aus der Hand legen. Der Staudpunkt Gaudry's bedarf keiner 

 Rechtfertigung — er ist jenseits der Naturwissenschaft gewählt. Eine 

 palaeontologische Beweisführung ist ebenso unmöglich, wie der Gegenbeweis. 

 Dass die Arten und alle ihre Eigenschaften sich ändern, wird allgemein 

 zugestanden; die Ursachen der Artbildung sind es, die heute umstritten 

 werden, und hier kann die Palaeontologie maassgebende Thatsachen vor- 

 bringen. Wenn Gaudry das Problem der Artbildung einfach zur Seite 

 schiebt und einen mystisch-pantheistischen Werdeprocess , ein stets corri- 

 girtes navTu qu als der Weisheit letzten Schlnss verkündet, so hat 

 er der von ihm sonst in so bedeutender Weise vertretenen Wissenschaft 

 geschadet statt genützt. Ganz besonders zu bedauern ist aber, dass die 

 palaeontologischen Darlegungen nicht aliein stark phrasenhaft gehalten 

 sind, sondern auch viele schwere Irrthümer umschliessen , welche den 

 Gegnern der Entwickelungslehre willkommene Angriffspunkte sein werden. 



B. Koken. 



C. F. Parona: Nuove osser vazioni sopra la fauna e l'etä 

 degli strati eon Posiclonomya alpina nei sette Comuni. 

 (Palaeontographia italica. 1. 1. Pisa 1896. Mit 2 Taf.) 



