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griffen en Erzlagerstätten liefern die Geysire des Ste am boat Valley, 

 am Ostabhange des Virginia Range und 11 km. nordwestlich von Virginia 

 City und dem Comstock-Gang gelegen, in einer Meereshöhe von 1560 m. 

 Hier entspringen die Geysire in einem Granitgebiet, das unweit der Quellen 

 deckenförmige Überlagerungen von Basalt zeigt. Der Granit wird von 

 zwei Spaltengruppen durchzogen. Die eine Gruppe umfasst in einem un- 

 gefähr 180 m. breiten Streifen fünf parallele Spalten, die bis 30 cm. weit 

 sind und z. Th. bis auf nahezu 1000 m. streichende Länge verfolgt werden 

 können. Diese Spalten sind mit kochendem Wasser erfüllt, das bald unter 

 lebhafter Dampfentwickelung in 3 bis 7 m. hohen Strahlen ausgeschleudert 

 wird, bald ruhig überfliesst, bald nur in der Tiefe sein Aufwallen hören 

 lässt. Das Wasser ist schwach alkalisch und hält namentlich Natron an 

 Kohlensäure, Schwefelsäure und Chlor gebunden. Die zweite und gegen 

 1500 m. westlicher gelegene Spaltengruppe des Steamboat Valley haucht 

 gegenwärtig nur noch Wasserdampf, Kohlensäure und Schwefelwasserstoff 

 aus, aber dass auch aus ihr ehemals Wasser übergeflossen ist, wird da- 

 durch erwiesen, dass auch die Wände dieser Spalten, gleichwie die der 

 ersterwähnten mit starken Incrustationen von Chalcedon, Hyalit und kry- 

 stallinischem Quarz bedeckt sind, und dass sich an der Tagesoberfläche 

 zu beiden Seiten der Spaltenränder mächtige Ablagerungen und Quellkegel 

 von Kieselsinter 200 — 300 m. weit ausbreiten. Die Kieselmassen, welche 

 die Spaltenwände incrustiren, zeigen eine ausgezeichnete Lagenstructur 

 und lassen unter dem Mikroskope erkennen, dass sie aus abwechselnden 

 Bändern von amorpher und krystalliner Kieselsäure bestehen, zwischen 

 denen sich hier und da kleine mit Quarzkrystallen ausgekleidete Drusen 

 entwickelt haben. In den Kieselabsätzen des Steamboat Valley finden sich 

 Eisen- und Manganoxyd, etwas Zinnober, vereinzelte kleine Kryställ- 

 chen von Eisenkies und Kupferkies und als Seltenheit kleine Blättchen 

 gediegenen Goldes. 1878 sind die zuletztgenannten gegenwärtig trockenen 

 Spalten durch einen Stollen, der 15 m. Teufe einbrachte, untersucht worden 

 und dabei hat sich in dieser Tiefe ein solcher Zinnoberreichthum gefunden, 

 dass auch hier die bergmännische Gewinnung begonnen hat. Fünf Proben 

 hielten im Durchschnitt 2.9% Quecksilber, während in den an der Tages- 

 oberfläche ausgebreiteten Sintern nur Spuren von Zinnober zu beobachten 

 waren. Im übrigen sei noch erwähnt, dass der Granit zu den Seiten der 

 Spalten auf je 500 m. hin stark zersetzt und zu einer cavernösen Masse 

 von Quarz und Glimmerblättchen umgewandelt worden ist. Die Spalten 

 des Steamboat Valley sind mithin ein anderweites hochinteressantes Bei- 

 spiel einer noch heute vor sich gehenden Bildung von Erzgängen durch 

 Thermen und es liegt ausserordentlich nahe, anzunehmen, dass zahlreiche 

 ältere Gänge auf ganz ähnliche Weise entstanden sind, so u. a. die an 

 Gold und Silber reichen Quarzgänge der Sierra Nevada , die in der Regel 

 eine der oben erwähnten ganz analoge Lagenstructur zeigen. In der That 

 ist diese Anschauung auch von allen Geologen ausgesprochen worden, 

 welche die besprochenen Territorien untersucht haben; dagegen hat man 

 sich mehrfach gesträubt, die Mitwirkung von Thermen für die Bildung 



