299 



legen seyn lassen, für ihre Fortentwickelung Sorge zu tragen. 

 Wo finden wir eine Pflanze, unstreitig die merkwürdigste der 

 gesammten Flora, von solcher Form und Organisation ! Wir sehen 

 sie mmh unsern Beobachtungen beginnen mit einer 

 einige Zoll grossen rundlichen Knolle mit völlig wie fleischige 

 Blätter organisirten und in regelmässigen Spiralen gestellten , an 

 der Spitze dichotomen Wurzelfasern, die Knolle ferner sich all- 

 mählich in cyündrische, später gabiige Zweige ausdehnen, offen- 

 bar bestimmt, in schlammigem, moorigem Boden ein unterirdisches 

 Leben zu führen , doch nur für kurze Zeit (ähnlich hierin den 

 Wurzelstöcken mancher Orobanchen.) Denn bald bildet sich an 

 irgend einem Punkte dieser rhizomatösen, oft über 30 Fuss lan- 

 gen Verzweigungen , gleichwie von einem punctum vegetaiionis 

 ein mächtiges kuppeiförmiges Gebilde , aus dem sich nun der 

 eigentliche, in. seinem Ausseren ganz verschiedene, cylindrische, 

 mit grasartigen schmalen Blättern dicht bedeckte, quirlästige und 

 dichotome Stamm bis zu 60 — 80 Fuss Höhe und 5 — 6 Fuss Dicke 

 erhebt, der in seinem Innern nicht etwa, wie man aus der Be- 

 schaffenheit seiner lycopodienartigen Fruchtähren wohl zu schlies- 

 sen sich berechtiget fühlen dürfte, mit dem einfachen Bau dieser 

 Pflanzenfamilie übereinkommt, sondern eine viel höhere und zu- 

 sammengesetztere Struktur besitzt, nämlich ein von Markstrahlen 

 durchsetzter, aus radiär gelagerten Treppengefässen bestehender 

 Holzcylinder, und nur das umfangreiche Parenchym der Rinde 

 und die von ihm nach den Blättern sich abzweigenden Gefäss- 

 bündel erinnern an Verwandtschaft mit dem Stamme der Lyco- 

 podien. Dabei war das Vorkommen dieser sonderbaren Pflanzen 

 ein so geselliges und massiges, wie nur irgend eines der heuti- 

 gen wälderbildenden Bäume seyn kann, indem sie vorzugsweise 

 die Masse der Steinkohle bildeten. 



Wir können daher wohl in Wahrheit sagen, dass es niemals 

 auf der Erde eine Pflanze mit so vielen Eigenthümlichkeiten 

 und so ausgedehntem geselligen Wachsthum wie die Sigillarien 

 gegeben hat, die auch fast ganz ohne Analogie geblieben ist, mit 

 Ausnahme der ihr ähnlichen Pleuromega des bunten Sandsteines, 

 der Formation, die wie die paläozoische Periode allein noch Typen 

 besitzt, für welche wir uns bis jetzt vergebens nach analogen 

 Gebilden umgesehen haben. 



