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Geschlecht erschlossen: davon geben Zeugniss jene künstlichen Gruben, sog. 

 „Pits", welche in grosser Anzahl sowohl in Pennsylvanien als in Westvir- 

 ginien entdeckt worden sind. Wer war jenes Geschlecht, woher kam, wohin 

 ging es? War es dasselbe Geschlecht, welches die Walle und Verschanzun- 

 gen, jene ungeheuren, geheimnissvollen, monumentalen Überreste geschaffen 

 hat, die sich überall finden in dem grossen Mississippithal? Die Geschichte 

 dieses Geschlechts ist so undurchdringlich als das Dunkel, welches ihre Rui- 

 nen umgibt. Nicht minder war in den frühesten Niederlassungen des 

 heute dort herrschenden Geschlechts die heilsame Wirkung des Felsenöls be- 

 kannt. Der rauhe Grenzbewohner und der unerschrockene indianische Jäger 

 erholten sich an den ölfliessenden Quellen und erfrischten ihre müden oder 

 verwundeten Glieder durch diese heilende Flüssigkeit. Der Hughesfluss, 

 welcher seinen Lauf im Thal von Little-Kanawha nimmt, ist schon längst 

 bekannt wegen seiner Öleigenschaft : Jesseb Hughes, ein alter Granzer, hat 

 ihn entdeckt. Die Ansiedler gewannen damals das Öl von der Oberfläche 

 der Bäche und Flüsse mittelst leinener Tücher oder Windeln, und verbrauch- 

 ten das Ol zu Haushaltungs- oder Medizinal-Zwecken. IS55 unterwarf Sil- 

 liman in Boston das so gewonnene Ol einer chemischen Untersuchung. Aber 

 so günstig sein Bericht lautete, und so sehr seine Versuche Aufmerksamkeit 

 erregten, schien doch der Tag der Oispekulation noch nicht gekommen zu 

 seyn. Die Unternehmungen für Ölgewinnung fanden noch nicht die rechte 

 Unterstützung, und das Erträgniss . 100 Barrels pro Jahr, konnte durchaus 

 ein günstiges nicht genannt werden. Man sammelte in Westvirginien damals, 

 namentlich in New-Bedford und Western-County , das Öl in Flaschen und 

 brachte es zum Verkauf als Medizinalöl. Zu jener Zeit machte man viel 

 Bohrversuche, um Salz zu gewinnen, aber die Arbeiten wurden öfters unter- 

 brochen durch Anhäufung von Öl in den Salinen! In mehr als einem Fall 

 wurden die Schachte wieder verlassen und aufgegeben in Folge der allzu- 

 starken Öl- und Gas-Ausströmungen zur Oberfläche der Erde , bis endlich 

 der menschliche Geist diesen „unwillkommenen, störenden Stoff" seiner Aus- 

 beute unterwarf. Die Ölregion von Weslvirginien umfasst eine nicht unbe- 

 deutende Ausdehnung. Dieselbe erstreckt sich über die Bezirke von Wood, 

 Rilchie , Wirt und Kanawha, wo überall eiu grosser Ölreichthum entdeckt 

 wurde. Es ist von einer genaueren Untersuchung zu hoffen, dass auch in 

 Pleasants, Doddridge, Harrison, Gilmer, sowie in den angrenzenden Distrikten 

 das Vorhandenseyn des Öls festgestellt werden wird. Ohne Zweifel findet 

 sich die Ölregion in all den bituminösen Steinkohlenregionen dieses Landes, 

 ob freilich dann auch in hinreichender Menge, bleibt noch zu untersuchen 

 übrig. In der Nähe von ßurning Springs besitzt die Wheeling-Öl-Compagnie 

 14 Ölquellen, worunter solche, welche 300- 900 Barrels in 24 Stunden lie- 

 fern. Diese Gesellschaft wollte vor etwa 5 oder 6 Jahren in der Nähe von 

 Wheeling Versuche machen mit Destillation von Hydrocarbonöl aus bitumi- 

 nöser Schale. Die Entdeckung von Kohlen, welche, wie man glaubte, ein 

 reicheres Öl liefern würden als die bei Triadelphia in Ohio-County, hatte die 

 Aufmerksamkeit der Gesellschaft hierher gelenkt. Um jene Zeit ward nun 

 gerade die Entdeckung des Öls auf dem Alleghany in Pennsylvanien gemacht. 



