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häufiger und wuchsen während der Nacht zu einer solchen Stärke 

 an, dass man die Artillerie einer grossen Schlacht zu vernehmen 

 meinte. Am Mittwoch, den 27. Oktober, verliessen daher die 

 geängstigten Bewohner Quito's sehr früh ihr Lager, um nach 

 dem Gipfel des Pichincha zu schauen und sahen nun, wie in 

 kurzen Zwischenräumen glühende Felsblöcke bis zu den Wol- 

 ken emporgeschleudert wurden. Es war diesmal nicht ein ruhiger 

 Feuerschein oder eine gewöhnliche Eauchsäule zu bemerken — 

 „Dinge, die man fast jährlich beobachtete" — , sondern der Berg 

 war in ganz ausserge wohnlicher unruhiger Bewegung, „wie in 

 Geburtswehen", und dies erregte in den Bewohnern Quito's grosse 

 Besorgniss. Lange konnten sie übrigens das grossartige Feuer- 

 werk auf dem Gipfel des Pichincha nicht beobachten, denn dieser 

 hüllte sich schon früh in dichte graue Wolken, aus denen alsbald 

 feineAsche niederzufallen begann. Fortan hörte man nur mehr 

 die furchtbaren Donnerschläge und sah von Zeit zu Zeit einen der 

 grössern oder näher kommenden feurigen Blöcke durch die Dunkel- 

 heit fahren; denn in dem Masse als der Aschenregen dichter 

 wurde, nahm auch die Finsterniss zu, und schon zwischen 9 

 und 10 Uhr war sie derart, „dass sich kein Christenmensch er- 

 innerte, je eine so dunkle Nacht erlebt zu haben. " Die Laternen, 

 mit denen man durch die Strassen ging, erhellten kaum die 

 nächsten Gegenstände spärlich. Ungeheuer war die Angst und 

 Verwirrung der Einwohner, als auch der Boden in Bewegung ge- 

 rieth und die immer wiederkehrenden heftigen Erdstösse die 

 Häuser einzustürzen drohten ; selbst Mönche und Nonnen glaubten 

 sich jetzt von den Kegeln der Clausur dispensiren zu dürfen und 

 verliessen die Klöster. Der Schrecken stieg aber aufs Höchste, 

 als man gegen Mittag vom Berge her ein Bauschen und Getöse 

 vernahm, als ob ein gewaltiger Bergstrom über die Stadt herein- 

 bräche. Bald klärte sich dieses neue Phänomen auf: es waren 

 die Bimsteine und leichte Schlacken, welche im Fallen 

 aneinander stiessen und sich rieben und so das Getöse verursach- 

 ten. Es währte nicht lange und die Bimsteine prasselten auf den 

 Dächern und in den Strassen viel stärker, als ein mächtiger Hagel- 

 schauer. Die Wuth des Vulkans wuchs gegen Mittag noch immer, 

 und auch die Erdstösse, welche man, wie es scheint, beim Aus- 

 stossen der grossen Felsblöcke verspürte, nahmen an Stärke eher 



