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auf Dokumente aus der mythisch gewordenen Menschheitsgeschichte 

 zu gründen. Wer diese Zweige wissenschaftlicher Forschungen 

 für allzu heterogen anzusehen geneigt ist, wird vielleicht solchen 

 Versuch ablehnend behandeln. Mir scheint es der Naturwissen- 

 schaft nicht unangemessen, ihren Umkreis auszudehnen und über- 

 schauend Alles in ihren Bereich zu ziehen, was irgend wie einer 

 Geschichte nur angehört. Muss es nicht eigenthümlich bewegen, 

 wenn in einer entlegenen Eegion des Erdballs, in der Einöde des 

 unermesslichen Oceans, der blasse Schimmer einer so frühen Ge- 

 schichtsepoche aufdämmert? Nicht ohne eine gewisse Kührung 

 denkt man der einstmaligen Belebung dieser Meereswüste, durch 

 tiefe Umnachtung viel tausend Jahre verstummt, um für uns noch 

 einmal sich zu entschleiern, dem „stillen Ocean" eine Sprache 

 zu verleihen. 



Dieser „ stille Ocean" deckt aber noch in anderm Sinn ein 

 Stück planetarischen Lebens. Wir haben die mächtigen Spaltungs- 

 linien und Gebirgszüge betrachtet, welchen die Continente ihre 

 Bildung verdanken: es erübrigt die Betrachtung einer dritten 

 Hauptspaltungslinie , welche , nicht zur Continentbildung fort- 

 geschritten, gleichsam unentwickelt in der Südsee verzeichnet ist. 



Mit dem doppelten kamtschadalischen Gebirgszuge, auf wel- 

 chem nicht weniger wie 38 Vulkane gereiht stehen, zweigt sich 

 von dem Knoten der amerikanischen und asiatischen Hauptketten 

 in der Beringsstrasse ein System dichtgereihter Vulkane ab, über 

 die Kurilen , Japan , Formosa , die Philippinen zu den kleinen 

 Molukken bogenförmig streichend, den Verlauf einer mächtigen 

 Spaltung der Erdrinde verzeichnend. Das Gebiet der kleinen 

 Molukken , eine Anhäufung noch ungezählter Kraterberge auf 

 Inseln enthaltend, ist der Knoten, von welchem westlich über die 

 Sunda-Inseln bis zu den Andamanen eine vulkanische Kette mit 

 etwa 100 Kratern, ostwärts über Neuguinea, die St. Cruz-Inseln, 

 Hebriden, die Kermadengruppe bis Neeseeland eine zweite vulka- 

 nische Kette den Lauf von langen Spalten bestimmen. Wenn 

 man den letztern, längern Zweig als die eigentliche Fortsetzung 

 der ostasiatischen Vulkanreihe von dem Knoten der Molukken ab 

 ansieht, so ergibt sich eine Länge der ganzen Spaltungslinie von 

 etwa 2100 Meilen, besetzt mit der grossen Zahl von 153 Vul- 

 kanen zwischen dem Schiwelutscb oder dem Kliutschewsk auf 



