H. Landois, Die Familie Megistopodes, Rlesenbauchflosser. 235 



nämlich ungefähr von Körperlänge. Was den Bau der Strahlen 

 dieser grossen Flossen (namentlich bei Megistopus) anbetrifft, 

 so hält er hier ungefähr die Mitte zwischen Exocoetus und 

 Bactylopterus. Bei Exocoetus sind sämmtliche Strahlen ab- 

 geplattet, bei Bactylopterus rund. Ferner sind bei Exocoetus 

 die ersten 3 Strahlen einfach, die übrigen 8 gegabelt ; Bactylo- 

 pterus besitzt nur einfache, ungetheilte Strahlen in den Brust- 

 flossen. Die beiden ersten Strahlen sind bei Megistopus und 

 Cheirothrix kräftig, ungetheilt und erinnern mehr an die von 

 Exocoetus, jedoch mit dem Unterschiede, dass sie bei Megisto- 

 pus kantig rundlich, bei Exocoetus stark abgeplattet sind. 

 Die übrigen Strahlen sind rundlich und getheilt. Grösse und 

 Bau der Bauchflossen sprechen also nicht dagegen, dass sie 

 von den Riesenbauchflossern auch zu einer Bewegung, wie bei 

 den fliegenden Fischen ausserhalb des Wassers benutzt wurden, 

 d. h. dass der Fisch beim Emporschnellen aus dem Wasser 

 bei ausgebreiteten Flossen fallschirmartig eine weite Strecke 

 durch die Luft getragen wurde. Ebenso wären die verhältniss- 

 mässig langen Brustflossen wohl geeignet, diese gleitende Be- 

 wegung zu unterstützen. Auch erklärt sich auf diese Weise 

 die kehlständige Stellung der grossen Bauchflossen dicht an 

 oder gar unter den Brustflossen. Dabei sieht man aber noch 

 immer nicht den Nutzen der riesigen Rückenflosse. Sollte 

 sie für die Erhaltung des Gleichgewichtes beim Fortgleiten 

 durch die Luft zweckdienlich gewesen sein? 



Vielleicht zogen aber auch diese verhältnissmässig kleinen 

 Fische — an Grösse und Gewicht einer Kieler Sprotte gleich — 

 einen Vortheil aus ihren Riesenflossen dadurch, dass sie beim 

 Ausspannen derselben im Wasser, um mit Darwin zu reden, 

 sich ein schreckhaftes Ansehen gaben, das sie gegen den An- 

 griff ihrer Feinde schützte. 



