LES AMPH1BIENS. 



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élevées du Mexique. Ses mœurs sont peu connues. 

 De petits animaux vivants, des crustacés entre autres, 

 composent sa nourriture. Cuvier a trouvé une écre - 

 visse dans un de ceux qu'il a disséqués et dont l'illustre 

 voyageur Alexandre de Humboldt lui avait fait don. 

 Les Mexicains le mangent , et sa chair passe pour 

 agréable autant que salubre ; on dit qu'elle a le goût 

 de l'anguille. De là le nom de gyrinus edulis (têtard 

 mangeable) que lui donnait Hernandez, qui l'appelait 

 également lusus aquarum et piscis ludicrus , c'est-à- 

 dire,^?/ des eaux, et poisson folâtre, d'où on peut 

 inférer que l'axolotl se joue habituellement à la sur- 

 face des eaux. 



On l'a pris pendant longtemps pour le jeune ou pour 

 la larve de quelque salamandre , et toute son organi- 

 sation est, en effet, celle d'une larve de salamandre. 

 Plus récemment on s'était accordé à le considérer 

 comme un animal parfait ou complet, et les doutes 

 qui pouvaient subsister encore sur ce point parurent 

 entièrement levés, quand, au mois d'avril 1865, 

 M. A. Duméril, professeur au Muséum d'histoire na- 

 turelle , eut fait connaître les observations faites par 

 lui sur six animaux de ce genre que possédait alors 

 la ménagerie , et qui lui avaient été donnés , comme le 

 lepidosiren, par le jardin zoologique d'acclimatation. 



Parmi ces six individus il y avait une femelle; la 

 ménagerie les possédait depuis une année déjà, pen- 

 dant laquelle ils avaient fort bien supporté la captivité, 

 quand le 19 janvier 1865, cette femelle se mit à pondre, 



