CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



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phoses, c'est précisément cette circonstance qu'elles 

 sont au fond de même nature que les changements qui 

 s'opèrent dans le cours de la vie embryonnaire de 

 tous les êtres. Étant de même nature que les transfor- 

 mations, elles peuvent jeter du jour sur celles-ci. 



Or nous savons déjà que, quel que soit l'animal dont 

 nous étudiions le développement, son embryogénie 

 nous montre que cet animal est formé de toutes pièces, 

 construit à nouveau , à chaque génération et dans 

 chaque œuf, et que, dans le cours de son développe- 

 ment, cet animal diffère à ce point de lui-même, 

 d'avoir successivement , dans la conformation et dans 

 le jeu de ses divers organes, des traits partiels de res- 

 semblance bientôt effacés avec des animaux étrangers 

 et le plus souvent inférieurs à sa propre espèce. 



La métamorphose, qui n'est qu'un phénomène em- 

 bryogénique plus accentué encore que les autres , fait 

 davantage : elle précise le sens de ces différences qu'un 

 être en voie de développement soutient avec lui-même ; 

 elle nous montre que l'embryon, tout en contenant 

 virtuellement l'animal achevé, est transitoirement un 

 tout autre auimal que celui-ci. 



C'est ce que nous fait bien voirie ver à soie, qui n'est 

 que l'embryon du bombyx, et qui est cependant un 

 animal libre, se nourrissant seul, jouissant complète- 

 ment de la vie de relation , parfait en son genre , à qui 

 il ne manque pour être un animal complet que la fa- 

 culté de se reproduire (faculté qui ne manque pas à 

 toutes les larves), et qui enfin diffère si complètement 



