CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



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bien de ce qu'elle mange, que six ou sept jours après sa 

 naissance, sa peau, devenue trop étroite, crève, et, dé- 

 pouillée de son ancien vêtement, la chenille apparaît 

 sous un vêtement nouveau; sept jours plus tard et 

 toujours pour la même cause, l'animal fait encore peau 

 neuve ; c'est la seconde fois, et ce ne sera pas la der- 

 nière. Un troisième changement a lieu, et puis un qua- 

 trième ; quelle consommation d'habits! Et ce n'est pas 

 fini. Mais, au moment de quitter sa cinquième enve- 

 loppe, la chenille se retire dans un endroit tranquille, 

 écarté, et d'une soie qu'elle sécrète elle-même tisse au- 

 tour d'elle une tapisserie d'une forme ovoïde; vous savez 

 son nom, c'est le cocon. Cela fait, la. chenille rejette 

 encore une fois sa peau, mais avec celle-ci elle a perdu 

 son ancienne forme ; c'est maintenant une petite masse 

 allongée, ovale, plus grosse à l'une de ses extrémités 

 qu'à l'autre, dépourvue de mouvement et de besoins, 

 d'abord molle et transparente, qui durcit peu à peu et 

 devient opaque, et à la surface de laquelle se dessinent 

 des lignes et des contours qui semblent indiquer que 

 sous l'enveloppe se cache un animal dont la forme est 

 tout à fait différente de celle de la chenille et de celle 

 de la chrysalide elle-même , car tel est le nom qu'on 

 donne au petit corps vivant qui remplit le cocon, et on 

 le nomme encore fève, aurélie, pupe et nymphe. Enfin, 

 le vingtième jour après la formation du cocon , on voit 

 sortir de celui-ci non pas la nymphe, la nymphe s'est 

 transformée ; mais un papillon blanc à quatre ailes fa- 

 rineuses , une phalène , le bombyx du miirier : c'est-à- 



