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CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



La chaleur, c'est la poule accroupie sur ses œufs qui 

 la donne à ceux-ci. Elle leur donne la propre chaleur 

 de son corps, et ne leur donne que cela. La preuve, c'est 

 qu'on peut se passer d une poule pour mener des œufs 

 à bien , et qu'un œuf placé dans une chambre ou dans 

 une boîte dont la température est maintenue pendant 

 vingt-un jours au degré convenable , donne naissance 

 à un poulet tout aussi bien conformé que celui qui a 

 été couvé. Aussi construit -on à l'usage des savants des 

 appareils nommés couveuses artificielles qui sont des 

 espèces de boîtes chauffées par des lampes , et qui 

 servent à faire venir de petits poulets. Nous avons 

 même eu à Paris des établissements d'incubation ar- 

 tificielle , où , dans des chambres entourées de rayons 

 chargés d'œufs et chauffées par des calorifères , on 

 fabriquait à la fois des centaines de poulets destinés 

 à être élevés, engraissés, vendus au marché et mangés. 

 Cette industrie était pratiquée en Egypte bien avant 

 d'exister chez nous, et dans une des îles Philippines , 

 à Luçon, on remplace, le croiriez -vous, les calorifères 

 par des hommes qui pendant vingt -un jours restent 

 étendus sur des paniers remplis d'œufs et convenable- 

 ment disposés pour que le poids de ces pauvres diables 

 n'en écrase pas le contenu. Ainsi vous voyez que la 

 poule accroupie sur ses œufs ne leur fournit absolu- 

 ment que de la chaleur. 



Quant à l'air, ou plutôt à l'oxygène (qui est un des 

 deux gaz constitutifs de l'air), dont Fœuf a besoin, il 

 est pris naturellement dans le grand réservoir com- 



