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CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



Mais peut-être direz-vous : si nous ne le voyons pas 

 avec nos yeux , nous le verrons avec le microscope ; 

 et puisque le microscope ne nous le montre pas , c'est 

 qu'il n'existe pas. 



Non , mon cher lecteur, il en est de nos instruments 

 comme de nos organes naturels; les premiers ont des 

 limites comme les seconds, et celui qui se persuaderait 

 que nous voyons avec le microscope tout ce qu'il y a 

 à voir commettrait une erreur aussi forte que celui 

 qui s'imagine qu'on peut tout voir avec les yeux. 



Aussi, quoique le microscope, pas plus que l'œil nu, 

 ne nous montre de poulet dans l'œuf qui vient d'être 

 pondu , il n'en est pas moins vrai que la plupart des 

 savants et que les savants les plus illustres s'accordaient, 

 il n'y a pas bien longtemps encore , à croire à l'exis- 

 tence de ce poulet invisible, même aux plus forts gros- 

 sissements que nous connaissons. Yous savez , sans 

 doute, que la poule couve pendant vingt -un jours; 

 d'après les savants dont je parle, cette longue incubation 

 n'aurait d'autre résultat que de faire grossir ce poulet 

 plus que microscopique, de le rendre visible, et peu à 

 peu de lui donner enfin les dimensions qu'il a lors- 

 qu'il éclot. Ces savants avaient-ils raison? Non. Ils se 

 trompaient , et leur erreur n'a plus aujourd'hui un seul 

 partisan. 



